— А я поиграю с ним потом, пока он не устанет, — с энтузиазмом подхватил Дэн, желая отблагодарить Селию за ее великодушие.
— Вот и прекрасно, — обрадовалась Селия внезапно предложенной помощи. — Тогда-то вы и сможете его сфотографировать.
— Кого сфотографировать? — раздался изумленный голос. В дверях стояла Эмма и с нескрываемым подозрением глядела на Дэна.
— Сирила, — поспешила все объяснить Селия. — Видишь ли, Дэн предлагает сделать несколько снимков Сирила и собирается нам их подарить. Разве это не замечательно?
— Да, — натянуто ответила Эмма. — Спасибо.
— Я уверила Дэна, что буду не против, если вы оставите Сирила со мной вечером и сходите куда-нибудь пообедать.
Эмма улыбнулась. У нее хватило на это сил, но улыбка вышла самая жалкая. Никто бы не усомнился в ее настоящих чувствах.
— Селия, большое тебе спасибо. Я, конечно, очень благодарна тебе, но не могу этого допустить.
— Иди, Эмма. Я прошу тебя, даже требую!
— И я тоже, — вмешался Дэн. — Я думаю, это самое меньшее, чем ты можешь меня вознаградить за работу. Правда, я еще не все закончил. По-моему, было бы неплохо покрасить гараж, а то старая краска совсем облупилась.
Эмма медленно переводила взгляд с Дэна на Селию, затем негромко вздохнула и улыбнулась.
— Я вижу, мне остается только сдаться. Ну хорошо, я согласна принять твое предложение, Дэн. Сегодня вечером мы обедаем вдвоем. Только можно тебя на минуточку? Я хочу посмотреть, какая у тебя краска, а то хозяин дома не выносит розового цвета и не оценит твоих хлопот по достоинству.
Они вышли, и в ту же секунду приветливое выражение сошло с лица Эммы, словно никогда и не бывало. Ее палец с острым ноготком больно ткнул в грудь Дэна.
— Слушай, Дэн Зарьян. Я один раз уже говорила тебе и теперь повторяю снова. Я требую, чтобы ты перестал дурить Селию, пытаясь добраться до меня. Я ни за что не позволю вмешиваться в мою жизнь! Не смей трогать моего ребенка! Я прекрасно знаю, чего ты хочешь. И это отнюдь не светские беседы за обедом или ужином.
— Ты права.
— Ага! Наконец-то ты сам признался! — Она торжествующе воздела руки и пристально посмотрела на него. В этот миг она была обворожительна: раскрасневшаяся от возмущения, с бирюзовыми глазами, пылающими гневным огнем.
— Смотря в чем. Скажи, что имеешь в виду ты.
— Есть только одна причина, по которой тебя сюда принесло… ты ее очень тактично сформулировал… Потому что ты действительно интересуешься мной.
— И это так и есть, — подтвердил он, несказанно удивив ее, да и себя тоже тем, что в следующий миг притянул ее к себе и крепко обнял.
