Они были на полпути к ресторану, когда все надежды на спокойный разговор с глазу на глаз за кофе и круассанами рассеялись. Как только они повернули на одной из квадратных лестничных площадок, то сразу встретились с тетушкой Барб, которая выглядела жизнерадостнее, чем следовало.
Дженни не успела отступить назад и потянуть за собой Алекса. Ей даже не удалось отклониться от «апельсинового» поцелуя тетушки. Но испытание поцелуем быстро закончилось, ибо тетушка больше интересовалась, что за мужчина находится рядом с Дженни.
Она захлопала ресницами:
— Я не думаю, что мы имели удовольствие встретиться прошлым вечером, мистер… э-э-э…
— Дангерфильд.
Алекс не стал протягивать ей руку, он выглядел почти нетерпеливым.
— Ну, мистер Дангерфильд, мне приятно познакомиться с другом Дженнифер! — внезапно она вспомнила о присутствии племянницы и повернулась к той со слащаво-сахарным выражением лица: — Как ты добра, что предложила свой номер мне, бедненькой, — сказала она, затем наклонилась вперед и тихо прибавила: — Это все мой артрит. Иногда он неожиданно выводит меня из строя.
Дженни сдержала смех.
— Никаких проблем, — спокойно ответила она.
Но тетушка Барб явно не намеревалась от них отвязываться.
— Почему бы нам всем вместе не позавтракать? — Она помолчала, глядя на Алекса. Ее веселая улыбка стала немного хищнической. — Вчера вечером у нас не было возможности поболтать, и вы не рассказали мне о ваших недавних приключениях.
Дженни продолжала улыбаться.
«Вообще-то одно из «приключений» стоит рядом со мной».
— Отличная идея, тетушка Барбара, но я только что вспомнила, что оставила свою… э-э-э… в своем номере. Мне лучше пойти и…
Большим пальцем она указала на верх лестницы.
— Не беспокойся, — ответила тетушка, нисколько не выглядя удрученной. — У нас с мистером Дангерфильдом появится возможность лучше узнать друг друга, пока мы тебя ждем.
Дженни схватила Алекса за руку и почувствовала, как он вздрогнул. Она крепче сжала его ладонь.
— О, но Ал… мистер Дангерфильд должен пойти со мной и помочь мне поискать, — сказала она, резко кивая и желая, чтобы он ей подыграл.
Секунду Алекс выглядел серьезным и раздраженным, затем одарил тетушку Барб одной из своих редких улыбок. Сердце Дженни замерло. Алекс должен предупреждать о своих намерениях. Ведь, когда он улыбается, она едва сдерживается.
— Разве я могу оставить леди в беде? — с сожалением произнес Алекс.
Тетушка Барб лишь понимающе кивнула.
— Может быть, мы встретимся позже, — прибавил он.
