— Лирические отступления — признак старости, — извинился Мэнкуп. — Я просто вспомнил преподавателя греческого языка, школьного советника Шанцрита. В его изложении олимпийская мифология звучала так же наивно, как в вашем история с Прометеем. Современные легенды имеют закулисную сторону, она в данном случае важнее самой легенды.
Рассказ Мэнкупа походил на затянувшийся монолог. Мун слушал не слишком внимательно, тогда он еще не предполагал, что впоследствии об этом пожалеет.
— Это была экскурсия в коричневое прошлое. — Монолог Мэнкупа подходил к концу. — Те же одиночные камеры, те же методы допроса. С той разницей, что экскурсоводы не числились в штатах гестапо, а назывались, соответственно нашей всеобщей демократической тенденции, работниками Управления по охране конституции… Новая табличка — и все в порядке!
— Может быть, ваши опасения просто инерция пережитого? — спросил Мун.
— Нет! — категорически заявил Мэнкуп. — Пережитое, разумеется, тоже не вычеркнуть. Я стал нелюдимым, почти ни с кем не встречаюсь, кроме самых близких друзей.
— Вы рассказывали им о своих подозрениях?
— Обрекать на переживания людей, которые в данном случае ничем не могут мне помочь? — Мэнкуп пожал плечами. — Это бессмысленно, поэтому вдвойне жестоко.
— От кого исходит угроза вашей жизни?
— Это не самое подходящее место для такого разговора, — нахмурился Мэнкуп. — Ваш Дейли что-то задерживается.
— Насколько я знаю своего компаньона, он продолжает начатое в самолете изучение африканских проблем. Если бы вы видели красотку, которую он выбрал в качестве наглядного пособия.
— Дейли не женат? — спросил Мэнкуп, просто так, чтобы не думать о чем-то другом.
— Еще как! На прелестнейшей женщине. К несчастью, Минерва Зингер профессиональная ясновидящая…
— В таком случае мы в некотором роде коллеги…
— Не понимаю.
— Меня окрестили Гамбургским оракулом.
— Но вам, в отличие от Минервы Зингер, это не мешало носить обручальное кольцо…
Мэнкуп осмотрел свой безымянный палец и усмехнулся:
— Когда я разошелся с женой, мне казалось, что со всем покончено. Но вот видите — еле заметный след на пальце уже выдал меня… Это как с нашим прошлым — портреты фюрера давно убраны, но пустые рамки остались.
— Еще встречаетесь с бывшей женой? — спросил Мун.
— Нет. Но зато вы обязательно встретитесь.
— Встречусь? Где? — спросил Мун с недоумением.
— В моем доме. Как только я умру. Не пройдет и получаса, как она явится. Вот увидите! — Эта фраза сопровождалась сухим смешком.
