– Вы можете сказать, почему после стольких лет решили вернуться в земной мир?
– Это долгая история, – вздохнула Андреа. – Ее корни уходят в далекое прошлое…
– Вот то, что мне нужно именно сейчас! – рассмеялась Джейме. – Раз уж вы не можете вести машину, вам придется помогать мне не заснуть.
Следуя дорожным указателям, она покинула франкфуртский аэропорт, выехала на автобан и направилась на юг, в сторону Швейцарии.
– Почему я вернулась в земной мир? – Андреа колебалась лишь мгновение. – Потому что я упрашивала – нет, умоляла Клемента отпустить меня. После нескольких часов споров он наконец уступил.
– Но почему Клемент был против? По-моему, вы как раз тот человек, кого нужно направить на Всемирный экономический форум. Или проблема в том, что ваши труды сделали вас узнаваемой фигурой?
Уставившись в окно, Андреа тихо произнесла:
– Клемента беспокоило то, что я слишком близко знакома с темой, чересчур эмоционально вела себя, чтобы сохранять уравновешенную перспективу. В настоящее время я больше не являюсь Оперативником Эдема, но когда-то была им. Первое мое задание состояло в том, чтобы проникнуть на тайную встречу, происходившую на острове Джекилл, штат Джорджия, в далеком тысяча девятьсот десятом. К сожалению, меня раскрыли, я едва не поплатилась жизнью, так и не выполнив поставленную задачу.
Она умолкла, погруженная в раздумья. Джейме ее не трогала. За долгие годы службы капелланом она убедилась в том, что иногда лучше дать человеку выговориться в том темпе, какой его самого больше устраивает.
– Но это было еще не самое страшное, – наконец снова заговорила Андреа, голос которой теперь прозвучал твердо и решительно. – Из-за того, что я не смогла выполнить задание, произошло как раз то, что мы надеялись предотвратить! Люди, собравшиеся на ту встречу, составили план экономического развития вашей родины, который, вероятно, на целое столетие застопорил экономический прогресс.
– Вы имеете в виду Федеральную резервную систему?[4] – вставила Джейме, переключилась на пятую передачу и надавила на газ, обгоняя медленно ползущий «фольксваген». – Американское правительство утверждает, что она была призвана защитить наши финансовые институты от катастрофы. Неужели на самом деле все так плохо?
– Я вовсе не говорю, что закон о Федеральной резервной системе явился худшим из возможных сценариев. Однако общественность имела право знать и понимать все последствия создания такого ведомства. Вместо этого ее умышленно оставили в полном неведении. Если бы вся правда была известна с самого начала, открытые дебаты, скорее всего, позволили бы выбрать лучший вариант, сделать систему гораздо более сбалансированной. Сейчас наша задача заключается в том же самом. Кое-какие влиятельные финансисты намереваются устроить в этом году в Давосе тайную встречу в духе острова Джекилл, и это, вполне вероятно, отразится на мировой финансовой системе.
