Появление оборонительных рубежей
(5 июля — 31 июля)
На фоне катастрофических событий первых недель войны боевые действия на южном фланге созданного 24 июня Южного фронта развивались некоторое время относительно благополучно. Да и создавался сам Южный фронт, как указывалось в директиве № 1 его командующего, «для объединения действий наших войск против войск противника, развернувшихся в Румынии».
Действовать на территории Румынии войскам фронта почти не пришлось, если не считать небольших десантов, высаженных на румынский берег Дуная в июне 1941 г., но перспектива возникновения необходимости оборонять Одессу — первый крупный Черноморский порт, расположенный на пути движения противника к Кавказу, еще долгое время казалась советскому командованию нереальной. Как вспоминал впоследствии начальник штаба Приморской армии, полковник Крылов: «В первой половине июля лично я вообще не думал, что фронт может вскоре придвинуться к Одессе, относительно далекой от нашей сухопутной границы».
Среди советского командования впервые мысль о возможности оборонять Одессу высказал человек, лучше всех владевший информацией о развитии обстановки на южном направлении, — начальник штаба Южного фронта генерал-майор Шишенин.
5 июля в разговоре с начальником инженерных войск Южного фронта генерал-майором Хреновым он поинтересовался, «как у нас обстоит дело со строительством оборонительных рубежей под Одессой?» — и в ответ услышал, что «фронт еще к строительству не приступал».
На момент этого разговора прямой угрозы Одессе еще не возникло, и о возможном взятии города, кроме Шишенина, пока не думал никто: ни по ту, ни по эту сторону фронта. Начальник генерального штаба вермахта генерал-полковник Гальдер только через 2 недели решил, что «теперь следует приступить к операции по овладению Одессой», а командующий Одесским военным округом генерал-лейтенант Чибисов, руководивший оборонительными мероприятиями, тратил все имеющиеся силы на совершенствование противодесантной обороны Одессы — как с воздуха, так и с моря.
Шишенин не питал особых иллюзий относительно возможностей дальнейшего развития событий:
