— Еще пару слов и ты заставишь меня уважать этого парня — буркнул Ром.
— А стоило бы! Это на самом деле великолепное инженерное произведение. Временами я думаю, что роботы во многом совершенней своих создателей людей! Готов поспорить на что угодно, робот не смож… Есть! — совсем по мальчишески выкрикнул Нортис и от избытка чувств врезал стальным кулаком по одному из обломков, выбив каменную крошку — Есть ответ! Жив курилка!
— Санта–Лючия! Пресвятая Мария Магдалена! — подпрыгнул Ромуальдо и поспешно наклонился над запищавшим браскомом калеки — Жив курилка! Жив! Стоп… а кто такой курилка?
— Да это отец мой так говорил — отмахнулся Нортис, лихорадочно набирая на клавиатуре команда за командой — «Проходчик» откликнулся и сейчас запрашивает нашу идентификацию и полномочия. Твой троюродный кузен историк случайно не снабдил тебя кодами допуска?
— Я оценил твою шутку, сынок — скривился мафиози — Коды допуска просто так не раздобудешь, знаешь ли. Сможешь по быстрому заставить эту штуковину слушаться?
— Смогу. Еще бы! — с уверенностью ответил калека — Я уже внутри и лажу по настройкам. Здесь мощная программная защита, вот только в последний раз она обновлялась почти двести лет назад — такого количества «дыр» я давно не видел. Секунду… вот так… да, дорогой, я твой новый папочка… переводим на удаленное управление с мобильного пульта контроля… ставим новые пароли… запрещаем выход на связь с главным центром… стираем идентификационные данные бывшего владельца и прописываем новые…. ну вот и все! Ромуальдо, отсоединяй сетевой кабель и отходи на пару шагов назад!
Подхватив кабель, Ром что есть силы рванул его на себя и с легким щелчком разъем вылетел из гнезда. Сноровисто намотав провод на руку, итальянец дурашливым голосом доложил:
— Все сделано, сэр!
— Ром! Там же блокиратор стоял… — укоризненно буркнул Нортис — Угробил мне разъем.
— Новый купим — нетерпеливо отмахнулся Ром — Ну что?
— Готово — взволнованный не меньше итальянца Нортис секунду помедлил и наконец решившись, щелкнул пальцем по мигающей на экране компа пиктограмме с красной надписью «Пуск».
От заваленного камнями «Проходчика» донесся отчетливый гул, скрежет и пронзительный свист раскручивающихся впервые за полтораста лет сервоприводов. Лежащие на корпусе робота мелкие каменные обломки затряслись и каменным дождем посыпались вниз, туннель вновь заволокло белесое облако пыли. Ромуальдо выругался и поспешно прикрыл глаза рукавом теперь уже окончательно испорченного пиджака. А еще через минуту, из мутного марева пыли послышался синтезированный механический голос:
