В его глазах было столько сочувствия и понимания, что у Элли защемило сердце. Она думала, во время поездки Марк будет другим. Более холодным и отстраненным. Но этот Марк нравился ей даже больше, чем тот, с которым она жила под одной крышей в Ларкфорд-Плейс.
Засунув руки в карманы, Марк бросил взгляд в сторону пристани, затем снова обратился к Элли:
— В последнее время ей пришлось нелегко. Позаботишься о ней, пока я буду ждать здесь остальных?
Коснувшись его руки, Элли кивнула. Его лицо озарила улыбка. Легонько поцеловав ее в кончик носа, он спустился на пристань.
Этот поцелуй стал последней каплей. Элли казалось, что она попала в параллельный мир, где, хотя она и продолжала работать на Марка, ярлыки «босс» и «подчиненная», которые они наклеили на себя, отвалились, и они остались просто мужчиной и женщиной, которых безудержно влекло друг к другу.
Дойдя до автобуса, Элли предупредительно постучала в тонированное стекло.
— Элли?
— Да. Ты в порядке?
Кэт тяжело вздохнула:
— И да, и нет. Можешь заходить.
Элли осторожно приоткрыла дверцу. Сейчас Кэт скорее походила на мокрого котенка, чем на сексуальную красотку. Она устало улыбнулась Элли:
— Я никак не могу распутать завязки бикини.
— Давай помогу.
Развернув Кэт спиной к себе, Элли заметила на плечах девушки красные пятна.
— Похоже, ты обгорела.
— Здорово. Завтра мне предстоит через все это пройти еще раз.
Развязав узел, Элли вышла из микроавтобуса, оставив дверь чуть приоткрытой, чтобы ей было слышно Кэт.
— Режиссер, наверное, заставит меня плавать среди акул. — Девушка издала циничный смешок.
— Не успеет. Марк раньше скормит его им. — попыталась подбодрить ее Элли.
— Он классный, правда?
Элли не стала никак это комментировать, боясь выдать свои чувства. Она лишь произнесла многозначительное «гм-м», но ей не удалось обмануть Кэт.
Пропуская ее внутрь автобуса, та самодовольно улыбнулась и заговорщически прошептала:
— Не беспокойся. Я не выдам твой секрет.
Элли перевела взгляд с Кэт на затылок Руфуса, который завел мотор и начал выводить автобус со стоянки.
— Насчет него тоже можешь не беспокоиться, Элли. Он знает все мои секреты, но держит свой рот на замке, не так ли, Руфус?
Тот подтвердил это молчанием.
— Вот видишь?
Элли застонала. Неужели она настолько проста и бесхитростна, что любой посторонний человек может читать ее мысли?
— Я доверяю Марку на сто процентов, — серьезно сказала Кэт. — Некоторые менеджеры находят молодое дарование и выжимают из него все соки, после чего отправляются на поиски новой жертвы. Марк не такой. Он всегда обо мне заботится. — Кэт уставилась на свои колени. — Я только что порвала со своим бойфрендом. Я считала его совершенством. Говорят, любовь слепа, не так ли?
