Немного остыв, Элли продолжила:
— Думаю, для нас обоих лучше, если мы будем считать тот… — Она резко замолчала, очевидно не желая произносить слово «поцелуй» — Давайте считать, что в случившемся вчера вечером виновато шампанское и обоюдное временное помешательство, договорились? Я не хочу потерять работу.
В ответ Марк просто кивнул:
— Меньше всего мне сейчас хочется заниматься поисками новой домработницы.
— Я рада, что мы друг друга поняли, — сказала она, слегка вскинув подбородок, после чего продолжила заниматься соусом.
Она права. Он был в этом уверен. Просто…
Нет, ему лучше об этом забыть и оставить все как есть. Последние десять лет он убеждал всех, в том числе самого себя, что абсолютно счастлив. Ему следовало вернуться к этой красивой беспечной жизни и забыть, что он хотел большего.
Вот только удастся ли?
К большому облегчению Элли, Марк на следующий день уехал в Лондон. В Ларкфорд он наведывался только на выходные. Это были для нее самые напряженные дни. Как она и хотела, их с Марком отношения имели чисто деловой характер, но почему-то она чувствовала себя как-то странно.
Так продолжалось весь следующий месяц.
Однажды в субботу Элли готовила ужин, хотя для этого было еще довольно рано. Она делала это, чтобы занять себя и не думать о Марке. Он целый день провел дома, но почти не выходил из своего кабинета. Наверное, работал. Таким образом, каждый из них находился на своей территории.
Элли до сих пор злилась на себя за то, что тогда на вечеринке не смогла взять под контроль собственные импульсы. В присутствии Марка все нервные клеточки в ее теле начинали звенеть, словно натянутые струны.
Вот и сейчас ей не нужно было видеть и слышать Марка, чтобы узнать о его приближении. Ее бросило в жар.
«Похоже, он направляется сюда».
Элли перестала резать лук и прислушалась. Секунд через десять она услышала то, что ожидала: стук шагов в коридоре становился все отчетливее. Через несколько секунд Марк появился в кухне. Зашумела кофе-машина. В чашку полилась жидкость. Ножка стула царапнула по полу.
«Нужно продолжать вести себя так, будто его здесь нет».
Нож еще громче застучал по разделочной доске. Порезав лук, Элли высыпала его на разогретую сковороду, и он тут же зашипел. Согласно рецепту, его следовало нарезать тонкими дольками, а у нее, напротив, получились толстые кривые ломти.
Элли полезла в коробочку за чесноком и достала последний зубчик. Это навело ее на мысль, такую удивительную в своей простоте. Повернувшись, она спокойно посмотрела на Марка.
