— Прощай, Джош.
— Ферн…
— У нас нет будущего. Всю жизнь я ждала твоего «да», но теперь сама говорю тебе «нет». Я собираюсь начать жить, вместо того чтобы прятаться.
Ему следовало знать, что здесь будут свежие цветы. Подняв с могильного камня букет, он взглянул на карточку.
«От Ферн».
Джош не видел ее целых три недели. Уверял себя, что все уладилось к общему удовлетворению. Ногами, словно налитыми свинцом, шагнул вперед и положил свои помятые гвоздики, купленные на ближайшей заправочной станции, рядом с ее букетом.
Через шесть часов у него самолет. Посещение могилы Райана далось ему нелегко. В конце он решил просто пойти и сделать все быстро. Хотя легче от этого не стало.
Пора двигаться. Отец с мамой в Шотландии. Разработанный метод в результате сработал замечательно, потому что после того, как он заявился домой с перевязанными руками и угрюмым выражением «даже не вздумайте со мной заговаривать» на лице, родители моментально собрались и очистили ему территорию. Он лишь заикнулся, что заплатит за их поездку, как они тут же согласились, виновато глядя на него.
Джош даже не представлял, как ужасно сносить всеобщее сочувствие. Хотя из проигранной гонки он кое-что усвоил. Усвоил, что и он может упустить шанс. А еще усвоил, что всегда был слеп, не видя сокровища своей жизни, пока оно не исчезло.
Ему не хватало Ферн.
Он узнал ее адрес и собирался повидать ее, но опоздал. Она уехала. Даже при желании он не мог теперь встретиться с Ферн. Хелен Чемберс сказала его матери, что ее дочь отправилась во Францию.
Желтые гвоздики сами по себе выглядели неприкаянно. Райан заслуживает большего. Джош снял с них упаковку и начал втыкать их стебли между подсолнухами и зеленью, принесенными Ферн. Закончив, оглядел жалкое дело рук своих. Райан смеялся бы до слез…
При одной мысли об этом сердце его сжалось так сильно, что на глазах выступили слезы. Присев на мокрую траву, Джош ткнулся подбородком в согнутые колени.
— Прости, дружище… — голос его дрогнул, — подвел я тебя… и ее тоже…
Опустил голову на руки и разрыдался.
Мобильный телефон Ферн зазвонил, и, уже не впервые за последние недели, пульс ее сразу же подскочил.
Это не он! — сердито одернула она себя.
Так и было. Дисплей сообщил, что звонит мама, и у Ферн возникло искушение притвориться, будто она не слышит. Только тогда звонить будут каждые пять минут — от судьбы не уйти.
— Привет, мам.
— Привет, дорогая. Что поделываешь?
Давно следовало привыкнуть к нервным расспросам матери, но к своим двадцати восьми Ферн порядком устала от них. Ей хотелось сказать: «Я решила раздеться догола и исполнить канкан в „Мулен Руж“».
