Стефани назначила совещание на два часа дня. Как раз должен был прибыть новый человек, с которым они заключили контракт. И сегодня предстояло ввести его в курс дела. Стефани считала, что этим займется именно он, Джон. Хотя ему самому казалось — Феликс отлично бы с этим справился сам. Однако в последнее время Джон был не слишком внимательным и позволил Стефани втянуть его во все это.
Вздохнув, он постарался прорваться вперед, лавируя между другими машинами. Сердитые гудки провожали его.
Джон вздохнул с облегчением, когда движение стало более оживленным и появилась вероятность, что он прибудет в офис вовремя. Обычно он всегда правильно рассчитывал. Но сегодня, как назло, все с самого утра шло наперекосяк. Давно такого не было…
Припарковав машину на подземной автостоянке, Джон выбрался наружу, включил сигнализацию и направился к лифту.
Все-таки он опоздал. Запыхавшийся, ворвался в кабинет.
— Прошу меня извинить, — обратился он к присутствующим.
Стефани стояла у окна и о чем-то разговаривала с какой-то женщиной. На звук его голоса обе обернулись и посмотрели на Джона.
Он замер, машинально провел рукой по волосам. В глазах молодой женщины, стоявшей перед ним, застыло изумление.
— Знакомьтесь, Трейси Кроули, Джон Бродерик, — представила их Стефани.
Трейси сдержанно улыбнулась. Но он заметил в ее глазах растерянность.
— Здравствуйте. — Она протянула руку.
— Приятно познакомиться, — произнес Джон, пожимая ее ладонь.
Он почувствовал, как эта ладонь дрожит, однако сделал вид, что ничего не заметил.
— Что ж, давайте начнем, — проговорила Стефани, не обратив внимания на некоторую неловкость, которую испытывали присутствующие.
Она сама очень волновалась. Так тяжело… Рядом с ней стояла ее дочь, а она не могла обнять ее, не могла ни о чем расспросить. Готовя эту встречу, Стефани не предполагала, насколько будет трудно сдерживаться и делать вид, что ничего не происходит.
Когда Стефани услышала в первый раз голос Трейси, ей показалось, что мир перевернулся. Она словно очутилась в прошлом и увидела симпатичную малышку, которая тянула к ней свои маленькие ручки. Стефани чувствовала, что сердце ее готово разорваться от переполняющих эмоций. Но она сумела взять себя в руки и они договорились о встрече.
Все остальное время Стефани считала минуты до этого момента. И вот он настал. Она увидела Трейси. Конечно, Стефани следила за жизнью дочери. Конечно, у нее была целая коллекция ее снимков. Но в жизни они встретились впервые за много лет. И Стефани никак не могла понять: зачем она так долго ждала?
