Оружие возмездия | страница 39
Позиции эльфов располагались в северной, узкой, части долины. Их пехота, составлявшая большую часть армии, в центре делилась на три линии, бойцы в которых различались вооружением. Ближе всего к противнику располагались облаченные в легкие кольчуги лучники, образовавшие три редкие цепи. Они должны были начать бой, осыпав наступающего противника тучей стрел, поскольку в этот день принц Велар, как главнокомандующий, твердо решил выиграть сражение в обороне. В отличие от людей, втыкавших в землю перед своими стрелками колья или выкапывавших ловчие ямы, Перворожденные не утруждали себя постройкой подобных укреплений. Несколько сотен лучников, каждый из которых за минуту был способен выпустить прицельно не менее шести стрел, с легкостью могли выдержать атаку самого яростного противника.
Спины лучников подпирали щитоносцы и три шеренги пикинеров, защищенных прочными пластинчатыми латами и глухими шлемами. Поскольку люди охотно применяли в бою арбалеты, страшное оружие, которое отняло немало эльфийских жизней еще будучи применено гномами, а управляться с длинными пиками можно было только обеими руками, ни о каких щитах не могло быть и речи. А потому доспехи пикинеров прочностью не уступали даже броне рыцарей-людей, никогда не пренебрегавших защитой в бою.
Пикинеры были той скалой, о которую, не без помощи легковооруженных стрелков, должна была разбиться волна атакующих людей. Ощетинившийся пятиярдовыми пиками строй, похожий на разъяренного ежа заставил бы повернуть назад кавалерию, и для атакующей пехоты он тоже стал бы почти непреодолимым препятствием. Щитоносцы же, составлявшие первую шеренгу построения, обращенную к противнику, имевшие вытянутые ромбовидные щиты, должны были защитить не особенно проворных в ближнем бою пикинеров от вражеских солдат, сумей те подобраться к строю эльфов вплотную, подкатившись, к примеру, под пики. Они были вооружены короткими мечами, клинки которых, сужавшиеся к острию, были особенно удобны для колющих ударов в столкновении с вражескими воинами, имевшими прочные латы, например со спешенными всадниками.
Тяжеловооруженные воины стояли не монолитным строем, а сохраняли промежутки, через которые за их спины могли отойти лучники в случае атаки противника. В таком случае стрелки увеличили бы плотность центра эльфийской армии либо могли стать мобильным резервом, перемещаясь позади строя тяжелой пехоты и присоединяясь к фаланге латников там, где в этом появилась бы необходимость во время боя.