Павлик отвел в сторону глаза. Ему была приятна ее похвала, но он ничем себя не выдал.
— И ты бы так поступила, — сказал он.
— Конечно, — согласилась Жаннетта. — Я ничего не боюсь.
И снова молчание.
Чтобы не мешать девочке есть, Павлик отошел к окну. Выглянул наружу и застыл в удивлении. «Как это я раньше не заметил? Вот откуда бежать легко!»
Окно кухни находилось на уровне каменной ограды. Между стеной и забором росло огромное дерево с широко торчащими во все стороны, точно пальцы на гигантской руке, ветвями. Они тянулись от окна к ограде, как мост, ведущий на волю. Взберись на него, сделай два-три шага— и прыгай! Внизу трава, кусты, песок — не убьешься. Прыжок через асфальтированную дорогу, а дальше — лесистый холм…
— Иди сюда, — позвал Павлик Жаннетту.
Она неохотно оставила еду.
— Ну, что такое? Что ты там увидел? — повела она худенькими плечами, выглянув в окно.
— Понимаешь? — взглянул он на нее.
— Ничего не понимаю, — призналась она. — Деревья, трава, забор.
— Отсюда… отсюда удобно уйти.
Жаннетта посмотрела на него недоверчиво:
— Хочешь бежать?
— Да, — твердо сказал Павлик. — Здесь оставаться нельзя. Бежим вместе.
На ее лице появилось выражение суровой решимости:
— Хорошо. Круппке никогда не оставит меня в покое.
— Круппке, — повторил со вздохом Павлик и рассказал ей о фотографиях фельдфебеля, о том, как зверски тот его избил.
Жаннетта не могла спокойно слушать. Она то и дело вскакивала, металась по кухне, размахивала руками. Наконец с укором посмотрела на своего нового друга и заявила:
— Бежать? Нет, теперь ни в коем случае! — На ее щеках выступил румянец. — Сперва убей его, потом убежим.
Павлик растерялся.
— Боишься? — презрительно усмехнулась Жаннетта. — Эх, мужчина! Что ж, тогда я пойду…
Он покраснел: как это он не додумался до этого раньше! Жаннетта права, его долг — рассчитаться с Круппке.
— Обойдусь и без тебя, — с деланным равнодушием сказал Павлик. — Девчонки на такие вещи не способны — им только в куклы играть.
Жаннетта не обиделась. Она громко расхохоталась:
— Храбрый какой!
— Замолчи, глупая! — не на шутку рассердился Павлик. — Ты фрау Эмму подведешь.
