Эшли медленно приходила в себя. Ее тело словно парило в невесомости после бурной кульминации любовного слияния. Почувствовав, что Джо отодвигается, она вскинула на него сверкающие глаза.
– Боюсь, что мы опоздаем к Бреттам. – Его голос звучал холодно и иронично.
Он быстро соскочил с кровати и направился в ванную, откуда вскоре раздался шум воды. Эшли не двинулась с места. Она вообще была не в состоянии пошевелиться. Ей так хотелось, чтобы он еще хоть немного побыл в ее объятиях. Может быть, им все же удалось бы поговорить и как-то понять друг друга.
Джо вышел из душа и направился к шкафу. Эшли приподнялась на локте:
– Нам обязательно туда идти? – спросила она.
– К сожалению, придется, – холодно отозвался Джо, даже не обернувшись. Он уже одевался, быстрыми уверенными движениями натягивая на себя рубашку.
Эшли снова почувствовала себя униженной и разозлилась, что по глупости выдала свою слабость. Поспешно собрав свои вещи, она пошла одеваться в ванную, закрыв за собой дверь. Все опять было по-прежнему, словно порыв безумной страсти, на мгновение объединивший их, ей просто приснился. Эшли тщательно наложила макияж, однако никакие ухищрения не могли скрыть томного блеска глаз и жаркого румянца.
Когда она наконец вышла из ванной, Джо уже проявлял признаки нетерпения. Он видел это платье впервые, и она ждала хоть каких-то слов одобрения. Однако он лишь коротко произнес:
– Поехали! Я уже подогнал машину.
Всю дорогу к дому Бреттов Эшли остро ощущала, до какой степени напряжен Джо. Его рот был сурово сжат, лицо мрачнее тучи. Наверное, он раскаивается в том, что занимался со мной любовью, решила она. Его мучает чувство вины, ведь он изменил Эрике.
Едва автомобиль остановился перед домом, как дверь отворилась и на пороге появилась улыбающаяся Шейла.
– Ничуть вы не опоздали, – отмела она их извинения. – И выглядите оба прекрасно. По-моему, замужество тебя красит, дорогая.
Эшли выдавила в ответ улыбку, чувствуя на себе иронический взгляд мужа.
– А где же Колин? – спросила она, оглядывая уютную гостиную.
– Отправился на уик-энд к приятелю. – Шейла иронически усмехнулась. – Они якобы будут вместе заниматься, но я хорошо знаю обоих и уверена, что сейчас они слушают музыку, вместо того чтобы сражаться с Чосером.
– Это пройдет, – пожала плечами Эшли. – В конце концов, у него перед глазами пример Джин. Колин не допустит, чтобы его обставила девчонка.
– Да, так он и рассуждает, – широко улыбнулась Шейла. – Единственное, в чем он мог бы обставить сестру, – это вспоминать о нас чаще, когда уедет в университет. Джин иногда не пишет домой неделями, а потом если и присылает весточку, то всего в пару строк.
