– Там очень много ненужного золота, – сказал я. – Быть может, это дело вкуса... Но у меня был случай, когда грабитель, срывая с женщины украшения, очень торопился. Он не смог стянуть перстень с пальца той женщины... И попросту его отрезал.
– Какой ужас! – она всплеснула руками.
– Но у нее перстень был только на одном пальце. У вас – на восьми.
Маргарита Сергеевна стала быстро снимать перстни с пальцев. Она морщилась от боли, но делала это, складывая украшения в шкатулку.
Я одобрительно кивнул.
– Именно это имелось в виду, – сказал я, когда на пальцах Маргариты Сергеевны не осталось ничего, кроме красных отметин – следов былой роскоши.
– Это восемь тысяч долларов выкупа, – Маргарита Сергеевна подтолкнула пальцем пачку зеленых купюр. – А это остаток вашего гонорара. Тысяча пятьсот, – еще пятнадцать банкнот легли передо мной на полированное дерево стола.
– Хорошо, – я рассовал деньги по карманам. – Завтра к обеду все будет ясно.
– Что именно?
– Или я до обеда привезу вам ваши драгоценности, или...
– Или что?
– Если я не привезу драгоценности и не позвоню вам, это значит, что мой труп лежит в районе цементного завода. Там есть такой пляжи к...
– В этом месте у вас назначена встреча?
– Вот именно.
– Надеюсь, вы не позволите каким-то жалким грабителям убить вас? – строго спросила Маргарита Сергеевна.
– Надеюсь, – кивнул я. – С моей стороны это было бы крайне легкомысленным поступком.
– Может, позвонить в милицию, чтобы вас подстраховали?
– Спасибо за предложение, но лучше не надо.
– А что в этом такого? – не поняла Маргарита Сергеевна. – Милиция арестует этих подонков, и вы не будете подвергать себя ненужному риску... Или вы боитесь, что вам потом отомстят?
– Могут и отомстить. Но главное – таким образом я оборву все свои контакты. Те два посредника, о которых я вам говорил, согласились со мной работать лишь потому, что точно знают – я не работаю на милицию. Стоит мне хоть раз поставить свою репутацию под угрозу, и я останусь без всех своих связей. И в следующий раз мне не к кому будет пойти. Уж лучше я рискну. Они ведь всего лишь мелкие воришки, они не гангстеры.
– Вам виднее, – сказала Маргарита Сергеевна. – Я буду ждать вашего звонка. Я и Юра, мы вместе, – добавила она.
Мы вышли в коридор и неспешно двинулись к лестнице.
– Предполагаете выйти за него замуж? – спросил я, кивнув в сторону Юры.
– А это уже никаким боком вас не касается, Костя, – она резко остановилась и сердито посмотрела на меня из-под нахмуренных бровей. – Спасибо за вашу работу, за ваши услуги, за ваши советы... Но что касается моей личной жизни...
