— У меня создалось такое же впечатление, мистер Китаяма, — кивнула директор.
— Тогда почему, — Дэниел наклонился вперед и положил руку на крышку стола, — мы в массовом порядке не отправляем людей на Острова? Если температура будет увеличиваться, то несложно передвинуть Острова. По мере повышения температуры они будут отодвигаться все дальше и дальше. А когда солнце придет в нормальное состояние, Острова вернутся на место.
— Прекрасно, мистер Китаяма. У вас все так просто.
— Ха, вы, наверное, хотите сказать, что я многое не учел, что проблему нужно рассматривать в целом, и т. д. и т. п. Правильно?
— Боюсь, что так.
— Отлично, Дэниел опять откинулся в кресле и сцепил пальцы. — Я вас слушаю.
Она покраснела.
— Мы выполняем определенную работу по заказу соответствующих агентств, как американских, так и международных. Поэтому я несколько больше информирована, чем обычный человек. Это неофициальная информация, и часть ее немного… конфиденциальна.
— Понимаю. Вы имеете в виду мисс Хаддад. Я отвечаю за нее. Хорошо, Лидия? Будете держать язык за зубами.
Она кивнула.
На лице директора отразилось сомнение.
— Не знаю, сэр. Ну хорошо, в конце концов, любой мало-мальски информированный человек знает об этом. Каково было население планеты в ваше время? Вы можете вспомнить хотя бы приблизительно, или мне посмотреть в справочнике?
Она нажала на клавишу в крышке стола.
Порядка одиннадцати миллиардов, — ответил Дэниел.
Директор набрала команду на клавиатуре. На экране замерцали цифр
— Скажите мне дату.
— 24 мая 2009 года.
— Одиннадцать миллиардов двести шестнадцать миллионов пятьсот восемьдесят семь тысяч триста пятьдесят четыре человека.
— Да. А за эти восемьдесят лет и семь месяцев каким оно стало? В 2009 году действовала программа НПН.
— Чего?
— Нулевого прироста населения. Мы добились значительного прогресса. Если эти усилия увенчались успехом, плюс эмиграция на Острова… — он развел руками и с надеждой взглянул на собеседников, хотя внутри него поднимался неприятный холодок.
— Боюсь, ваша программа не сработала. Эта НПН.
Дэниел молча ждал продолжения.
— Что касается эмиграции на Острова… давайте еще раз обратимся к цифрам.
Ее руки забегали по клавиатуре, и на дисплее опять засветились ряды цифр,
— Население пятидесяти трех законченных и двадцати семи строящихся Островов на сегодняшний день составляет 885922 человека. Из них 463105 эмигрантов. Остальные 422817 родились в космосе. Понимаете, сэр, социоисторики всегда говорили нам, что эмиграция не может быть решением демографической проблемы, Она может служить лишь клапаном для временного регулирования численности населения в отдельных районах. Но что касается больших регионов и длительных периодов времени, то рождаемость обычно превышает эмиграцию. Единственными известными в истории действенными средствами против перенаселения были эпидемии болезней и голод. Даже войны и стихийные бедствия не могли остановить прирост населения. Мне очень жаль.
