— Леонид Андреевич, — блондин первым нарушил молчание, — Не пойму я, что с рекой… Она будто иногда замедляет течение. Ни с того, ни с сего. Вон там, на отмели, например, течение очень быстрое, даже вода пенится. И вдруг — раз — она останавливается. Каждый камушек на дне виден, как на ладони. Ненадолго, правда, но…
— Ты бы лучше взглянул, Мак, на эти сосны, — не поворачивая головы, тихо ответил старец. — Эти деревья могут останавливать время.
— Шутить изволите, Леонид Андреевич, — усмехнулся Мак, — Сколько лет вас знаю, и никак не могу привыкнуть к Вашим шуткам.
— А ко мне вообще невозможно привыкнуть, — так же, не повышая голоса, возразил тот, — Я вот под конец жизни растерял почти все свои привычки. Кроме, разве что, полежать при любой возможности. Но если очень захочу, откажусь и от этой. Только ведь напугает это вас, молодых, скажете, лежал Горбовский сто пятьдесят лет, пять раз рекорд Ильи Муромца побил, а тут вдруг встал, совсем сбрендил старый дурак…
Мак встал, сделал несколько вращательных движений кистями рук — обычно это ему было достаточно для концентрации энергии в теле и окинул взглядом небольшую лужайку и лес, росший за ней.
— Да, все тут странно. Здесь должно быть полно насекомых. Бабочки, стрекозы всякие. Комары наконец.
— Тебе что, комаров не хватает? — с неподдельным изумлением спросил Горбовский.
— Да, и их тоже. То есть, конечно, мне и без них хорошо, но ведь надо же знать, куда они все подевались. Здесь заповедник, никто их отсюда не выгонял.
— Тебе не хватает привычного мира, Мак, — тихо перебил Горбовский, Впрочем, как и всем остальным. Может, в этом и есть главная ошибка человечества.
— Леонид Андреевич, я, как руководитель Ком-кон-2…
— Знаю, Мак. Знаю наперед, о чем ты сейчас думаешь. И про «запах серы». И что главное — вовремя оценить опасность. И что ты очень крепкий профессионал. Но профессионализм — это только хорошо набитые навыки. Приспособленные к данному миру, А измени этот мир — и твой навык полетит к черту. Ты будешь автоматически цепляться за него, а он уже тебя не спасет, наоборот — только помешает. И тут уже надо выходить за пределы профессионализма. И тебе это иногда удавалось…
Максим Каммерер слушал, рассеянным взглядом оглядывая распростершуюся перед ним лужайку.
«Да где же они все? Хоть бы оса какая пролетела, вон цветов сколько, пей нектар вволю, пока не надоест. И стоят цветочки, не шелохнутся. И вообще, бывает ли такое безветрие? Не помню. Хоть травинка какая поколебалась…»
