— Я бы тоже не прочь выяснить, — тихонько говорит Куфальт Бруну, — зачем заставляют стоять в носках на каменном полу. Сколько раз уже именно после этого долго кашлял.
— А затем, чтобы не поцарапать линолеум в кабинете, — отвечает Бацке.
— Какое там, — возражает Брун, который всегда все знает. — Дело в том, что шесть или восемь лет назад один арестант запустил деревянные сабо врачу в голову. С тех пор и заставляют снимать обувь за дверью.
— Безобразие! — ворчит Куфальт. — Пускай мы все тут простудимся, лишь бы…
— Они нас всех тут за скот держат, — вмешивается Бацке. — Вот выйду на волю, покажу им, какой я скот!
Толпа заключенных перед дверью кабинета таяла быстро, как снег на солнышке, — скандалы случались все чаще, крик поднимался все громче, слышались то возмущенные протесты, то слезные мольбы, но кончалось и то, и другое одинаково: мускулистые руки главного больничного надзирателя выталкивали пациентов за дверь. Петров препровождал их дальше, сочувственно выслушивая жалобы и радуясь, что хотя бы для них прием у доктора окончен. Остались на очереди только двое каторжан да те, у кого срок отсидки истек.
— Ручаюсь, сейчас опять начнут скандалить, — утверждает Куфальт.
— Не думаю, — сомневается Брун. — Вроде бы не с чего.
Через пять минут те двое выходят из кабинета врача, лица их по-прежнему невозмутимы, но из-за их спин вдруг появляется собственной персоной сам господин доктор.
— Главный больничный надзиратель сию минуту принесет вам лекарство. Да, и вату, конечно, о чем речь?
— Знают свое дело ребята, — завистливо произносит Куфальт.
— Да при чем тут это, — замечает Брун. — Просто доктор трус, каких мало. Может, у них пожизненное — чем они рискуют, если засветят ему по роже? Пожизненное, оно и есть пожизненное. И доктор прекрасно это знает.
— Кругом! Смотреть на доктора! Господин доктор, вот люди, которых на этой неделе выпустят!
— Хорошо! — Доктор и глаз на них не поднимает. — Можете их увести. Все здоровы, все трудоспособны.
— И ради этого мы торчали здесь битый час, — говорит Брун.
— Я на него напишу куда надо, дай только выйти, — заявляет Куфальт.
— Со скотом и обращение скотское, — ухмыляется Бацке. — Этот живодер прав!
7
Вернувшись в камеру, Куфальт опять начинает бурлить и злиться. Потому что за это время разнесли обед и его миску наполнили. Но супу налили только один черпак! Жмоты проклятые! В последние деньки, да еще голодать. И как назло суп-то гороховый, он так его любит!
