Скотт кивнул.
- Это верно, но единственной реальной угрозой со стороны Морских Дьяволов являются их подводные корабли. У Дуне много снаряжения для борьбы на поверхности и в воздухе. Мы можем справиться с Морскими Дьяволами и без вас.
- Не думаю. - Мендес отрицательно покачал головой. - У них появились какие-то новые торпеды.
- Вы преуменьшаете наши возможности, цинк Мендес, - прямо сказал Скотт. - Мы не так уж слабы. Если вы откажетесь, мы поищем другой Отряд.
- С подводными детекторами?
- В подводных сражениях неплох Отряд Ярдли.
- Верно, капитан, - вставил майор, сидевший рядом с Мендесом. - У них есть подводные корабли, правда, не особо надежные, но что они у них есть факт.
Цинк Мендес тер лысую голову медленными движениями.
- Что ж, капитан, как хотите. Отряд Ярдли не сравнится с нами в этой работе.
- Ну, хорошо, - сказал Скотт. - Полномочия у меня есть, и я могу решать сам. Мы не знаем, сколько кориума лежит в подземельях Крепости Вирджиния. Как вам такое предложение: Банда получит пятьдесят процентов добычи, если выкуп окажется меньше двухсот пятидесяти тысяч, и тридцать пять с того, что превысит эту сумму.
- Сорок пять.
- Сорок с превышения и сорок пять с меньшей суммы.
- Господа? - спросил цинк Мендес, глядя вдоль стола. - Ваше слово?
Прозвучали многочисленные "да" и редкие "нет". Мендес пожал плечами.
- Значит, решающее слово за мной. Итак, мы получаем сорок пять процентов выкупа от суммы до двухсот пятидесяти тысяч и сорок с суммы выше ее. Согласен. Выпьем за это.
Ординарцы подали напитки. Когда Мендес встал, все последовали его примеру.
- Может, скажете тост, капитан?
- С удовольствием. Предлагаю тост Нельсона - "за противника, желающего драться, и за место на море".
Они выпили, так делали все Свободные Легионеры накануне битвы. Когда все сели, заговорил цинк Мендес:
- Майор Мэтсон, свяжитесь с цинком Рисом и обговорите детали. Мы должны знать его планы.
- Слушаюсь.
Мендес взглянул на Скотта.
- Что мы еще можем для вас сделать?
- Больше ничего. Я возвращаюсь в свой форт. Детали можно обсудить по телевидео на тайном канале.
- Если вы возвращаетесь водолетом, - с иронией заметил Мендес, - от души советую принять массаж. Теперь, когда мы договорились, время найдется.
Скотт заколебался.
- Хорошо. У меня начинает... ох... побаливать. - Он встал. - Да, чуть не забыл. До нас дошли слухи, что банда Старлинга использует атомное оружие.
Мендес скривился.
- Я ничего не слышал. А вы, господа?
