– А что тут произошло? – В комнату заглянул маг, удивленно рассматривая то, что осталось от двери.
– А где Крут? – надеюсь, он все еще без сознания или привязан к кровати… больным нужен покой.
– Где‑то бегает, тебя ищет.
– Да? – нерадостно.
Нечистик захихикал, анрел показал ему кулак.
– Но, судя по тому, как бегает, – он полностью излечился. Это плюс, – с улыбкой.
Я уныло покивала, но тут же приободрилась и, указав магу на другой край дивана, пригласила его войти.
– Хм… вообще‑то мы обычно не ходим друг к другу без приглашения… – засомневался старичок, но уже уверенно прошел в комнату и послушно сел неподалеку.
– Расскажите о задании, – жалобно. – Пожалуйста.
– Да это не тайна, – пожал он плечами, – Совет Теней отдаст полторы тысячи риз и гарантирует полное освобождение от налогов навсегда тому, кто победит на следующем турнире нечисти.
– Хм… и что это за турнир?
– Да обычный турнир, в котором, как и всегда, победит слуга Теней и оставит с носом кучу горожан. Погибнут многие, но желающие поглазеть на турнир заплатят хорошую цену за места. Так что и польза: уничтожение слишком сильных выскочек, рискнувших бросить вызов Теням. И веселье для народа, что опять же приглушит недовольство и успокоит массы.
– А… как можно записаться?
– Я понимаю, – грустно кивнул маг, глядя на меня добрыми глазами старого человека. В комнату сквозь большое, в полстены, окно проникал лишь мрак забранного пеленой облаков неба, и стучали о стекло редкие капли сонного дождя, – Ты молода и сильна. И даже очень сильна. Но против Теней… словом, тебе не выиграть. Ты пока еще совсем ничего не знаешь и явно чужачка. Мой тебе совет, девочка, не суйся, куда не следует, ибо…
– А почему нет? – напряженно, – Если проиграю – и вам забот меньше. А выиграю – всем польза.
– Если проиграешь – восстановишь против нашего агентства весь Совет разом. И сбежать из города никому уже не удастся.
Я повернула голову. В проеме, опираясь сильными ногами на лежащую на полу дверь, стоял Крут и внимательно смотрел на меня.
– Ты… как в целом? – пискнула я.
– Охрененно, – просветил меня гном и вошел внутрь.
– Я так рада. – Облегченный выдох и моя счастливая улыбка явно были не к месту.
– Короче. Не стоит тебе туда соваться.
– А когда турнир?
– Завтра, – маг.
– Хм… но ведь никто пока не знает, что я одна из вас, так что… могу и сама за себя выступить.
– Но тогда освобождения от налогов мы не увидим как своих ушей. В случае твоей победы, конечно, – покачал головой маг.
