— Не волнуйся, они без труда найдут мне замену; ребята — прекрасные музыканты, и…
— Мне это не нравится, — откровенно призналась Эмили. — И я не вижу, что ты выиграешь, если подпишешь этот контракт.
— А деньги? — с надеждой в голосе спросила Миранда.
Эмили покачала головой:
— Ты не сможешь выполнять условия контракта, подписанного с таким человеком, как мистер Буззони, и одновременно заниматься с профессором Ивамото.
— Но это же ненадолго, — упорствовала Миранда. — Я все улажу.
И, прежде чем Эмили успела возразить, сестра выбралась из машины и направилась к дому. Эмили нагнала ее у входных дверей.
— Не делай глупостей, — сказала она, беря сестру за локоть. — Чем успешнее пойдут дела у оркестра, тем меньше шансов, что в «Принц рекордз» пойдут тебе навстречу и согласятся с твоими условиями. Я знаю, что гонорары будут высокими, но… — Выражение лица Миранды заставило Эмили замолчать. — Я знаю, ты все еще думаешь о той скрипке, которую мы видели в Гейдельберге, — после паузы заметила она.
Миранда вздохнула.
— Это была просто глупая мечта…
— Я не очень хорошо разбираюсь в скрипках, — призналась Эмили, — но помню, как ты играла на этом дивном старом инструменте.
— В любом случае на деньги, которые она стоит, можно купить маленькую страну. — Миранда небрежно взмахнула рукой. — Да ее наверняка уже продали.
Эмили сочувственно вздохнула и принялась подсчитывать, сколько она выручит, если продаст свою лондонскую квартиру. И Миранде незачем знать, откуда деньги. Слов нет, решение, продиктованное отчаянием, но это лучше, чем видеть, как гибнет мечта сестры.
— Если я смогу чем-то помочь, обязательно помогу, — пообещала она.
Миранда от расстройства стукнула по кнопке звонка.
— Ты и так стараешься изо всех сил. Даже не позволяешь мне платить за аренду…
— А если бы тебя не было рядом, кто бы вовремя пополнял запас косметики? — лукаво поинтересовалась Эмили.
В этот момент открылась входная дверь.
— Надеюсь, вы не спорите, — устало заметила мать, с укором глядя на дочерей.
— Просто обсуждаем важный вопрос, — сказала Эмили, закрывая дверь. — А где папа?
— Естественно, в кабинете.
Естественно. Эмили украдкой глубоко вдохнула аромат пирога, несшийся из кухни, и расслышала бульканье закипавшего чайника.
— Ты выглядишь усталой, — мягко сказала мать, касаясь ее руки. — А ты, Миранда… — В ее голосе появились материнские интонации. — Тебе надо выпить лекарство и пару чашек горячего чая…
— Поправьте меня, но я только что слышал волшебные слова?
