Кармелиты первоначально жили на горе Кармел на Святой Земле, а в Эйлсфорде обосновались в 1242 г., когда сэр Ричард Грей из Кондора, один из рыцарей — участников крестовых походов, подарил им свой дом. Поскольку переход по мосту через реку в этом месте был бесплатный (большинство таких переходов Облагалось в те времена налогом), этот путь стал популярен среди «простых людей». Монастырь также считали святым местом и убежищем для всех.
Монастырь был конфискован у ордена Генрихом VIII в 1538 г., после чего кармелиты практически полностью исчезли из Англии. Однако не так давно они вернулись, а в 1948 г. восстановили монастырь в Эйлсфорде, до сих пор являющийся местом паломничества.
Бедбери-Рингз, Дорсет, Англия
Бедбери-Рингз — укрепление на холме, датируемое железным веком, а именно — периодом, начиная приблизительно с 800 г. до н. э. и кончая вторжением римлян в 43 г. н. э. Сооружение состоит из трех концентрических кольцеобразных рвов, защищавших большое святилище в центре, там же, вероятно, были жилища людей. На вершине холма сохранились круглые углубления, которые, как считают, являются следами древних жилищ наподобие мазанок. Мел и земля, добытые при копании рвов, использовались для создания насыпей по краям, которые вдвое увеличивали высоту укрепления, создавая своего рода вал. От дна рва до вершины вала было примерно 12 м — довольно серьезное препятствие.
Более того, вероятно, по кромке рва шли деревянные укрепления, с башенками и зубцами, подобные стенам замка. Поскольку завоевателям приходилось преодолевать все три препятствия, укрепление было практически неприступным.
Но если бы крепость являлась лишь оборонительным сооружением, ее не стоило бы включать в эту книгу. Наличие только двух входов — с восточной и западной сторон — заставляет многих исследователей считать, что Бедбери имел не только оборонительное, но и обрядовое назначение.
Также весьма вероятно, что сооружение было воздвигнуто на одном из мистических мест. Поблизости находятся четыре кургана эпохи бронзового века и перекресток нескольких дорог, построенных древними римлянами, которые очень часто возводились вдоль лей-линий. В крепости никогда не велись раскопки.
Считается, что Бедбери был одним из центров расселения дорсетского племени дуротригов. Римляне пришли в эти места скорее всего во времена правления императора Клавдия.
Некоторые исследователи прослеживают связь (на взгляд авторов этой книги, слабую и сомнительную) с эпохой короля Артура и битвой при горе Бадон. Это последняя из двенадцати битв, упоминаемых Меннием, настоящая битва, состоявшаяся в начале VI в., когда отважному воину королю Артуру приходилось отражать натиски ютов, англов и саксов. Местоположение горы Бадон неизвестно, но одним из вероятных считается Бедбери.
