— Побьют нас.
— Лейтенант, из пленных, Петров кажется, просит оставить здесь и дать оружие.
Костров смотрит на меня.
— Дай. Пойдет мимо колонна приготовь раненых и мертвых. Отдай их им…
— Бывших пленных тоже?
— Пусть будут живы, отправь с колонной. А сейчас по местам, поднимайте людей, перетаскивайте орудия и танки.
— Ох и поганый же завтра будет день.
Утром замученный пост спит. Я только задремал, как меня разбудил глухой звук. Шли отступающие части.
Я пробрался к шоссе и дождался когда передо мной остановился бронетранспортер. В шлемофоне из люка выполз толстый офицер.
— Ты Бекетов?
— Я.
— Очень хорошо. Возьми от меня две переносных установки залпового огня и снаряды к ним. У духов захватили. Нам они теперь ни к чему.
Что за народ наши военные, как доедут до нас, дальше почему то считают уже безопасно. Мы ехали сюда дрожали, а этим уже не страшно. Хотя может быть и так, вон какая колонна прет, как-никак последние.
— Возьмите от меня раненых и убитых.
— Добро. С тех машин, с которых установки сгрузят, посади туда.
— У меня их много. Семь убитых, восемнадцать раненых и девять бывших пленных.
— Вот черт. Ладно я сейчас скомандую, два БТР подойдут, пусть ходячих захватят. Пока, Бекетов. Удачи тебе. Если что, вызывай авиацию, она теперь твоя.
Толстяк залезает в БТР и колонна ползет мимо нас. Здесь танки, БТРы, грузовики, На верху полно солдат и офицеров, они кричат и машут нам руками. Рядом со мной останавливается грузовик и два БТР.
— Хворостов, давай свободных людей, перетаскивайте снаряды и установки, а обратно грузите раненых и мертвых.
С машины стаскивают две рамы и снаряды, только на один залп. Мертвых, закатанных в одеяло, запихивают первыми, в пакет, как дрова, на свободной площадке кузова раскладывают тяжелых раненых, туда же запрыгивает несколько ходячих раненых. Мы прощаемся со своими товарищами. Машины и БТРы вскоре уходят в колонну.
Рядом со мной Ковалева.
— Тебе тоже можно было уехать, Игорь. У тебя ранение в голову…
— Я не предоставлю такого удовольствия Максуру. И потом, разве можно бросить тебя в такой обстановке.
— Я за себя сумею постоять.
— Не все время везет. Я вон, три года здесь отмахал, однако осколок получил только здесь.
— Тогда будь осторожен, здесь не только осколок можно получить…
Мы провожаем взглядом колонну.
Нет ничего хуже ожидания. Уже давно прошел наш механизированный полк, а духи, ни звука. Шоссе подозрительно пусто, не видно даже тощей арбы или человечка. Солдаты от солнца прячутся по норам или в укрытиях. Я в блиндаже врачихи.
