Карли пыталась остановить Эрика, сказать, что граф Бруссар рассержен ее отказом выполнять грязную работу, но все бесполезно.
— Не будь ты моей свояченицей, я арестовал бы тебя! Вместо этого я с превеликим удовольствием говорю, что ты уволена! На этот раз твою задницу не спасет даже Мэг. Все к лучшему. Ты никогда не подходила для работы частным детективом!
Ладони Карли вспотели, она дрожала, но говорила спокойным голосом.
— Знаешь что, Эрик? Мне наплевать на то, что ты говоришь. Бруссар — предатель, пытающийся скомпрометировать собственного короля. Завершив расследование, я остановлю его. И если для этого мне нужно потерять работу, то я переживу. Но я не могу жить, причиняя страдания тому, кто мне небезразличен. А ты можешь?
— Ты уволена, Карли. Меня сейчас волнует именно это. — Не дав Карли произнести и слова, Эрик повесил трубку.
— Судя по твоему лицу, дела не очень-то хороши, — промолвила Тина.
Карли посмотрела на накрашенные ногти на ногах. Выглядят неплохо. Что происходит? Она навсегда лишилась возможности сделать карьеру детектива, сестра, вероятно, ненавидит ее, но она чувствует себя удивительно свободной. Помочь Люку — вот что важнее всего для Карли. Если ее план сработает, то Бруссар никогда больше не причинит вреда наследному принцу.
Чувствуя странное облегчение, она протянула руку Тине.
— Продолжай, пожалуйста, — она попыталась улыбнуться. — А потом тащи пинцет.
Люк стоял перед зеркалом. Сегодня последний вечер, который он может провести с Карли. Он волновался, будто школьник, отправляющийся на первое свидание. Карли весь день избегала его, и хотя он понимал истинные причины этого, но ужасно скучал по ней. Ему не хватало ее забавного смеха, теплоты, объятий, поцелуев.
— Какой ужас! — Он опустил воротничок рубашки и свирепо уставился на свое отражение. Пресса делает из него посмешище, а он думает только о Карли!
Как же прощаться с той, что столько сделала для него? Именно Карли заставила его понять, насколько он любит свою страну и желает стать ее королем. Она же помогла ему поверить и в свою непричастность к смерти брата.
Кроме того, если быть честным, ее великодушие привело к тому, что она завладела его сердцем. Такая женщина заслуживает большего, нежели прощальный танец.
Тысячи раз за эти три дня Люк думал о том, чтобы пригласить Карли в Монтавию, когда улягутся все скандалы вокруг него. Но поедет ли она? Не рассердится ли на то, что он скрывал правду о себе?
