— Он здесь.
Уолтер крепче прижал жену к себе.
— Все нормально, — сказал он тихо. — Он больше не причинит тебе зла.
Гарри уже отыскал их глазами и пробирался к ним через всю комнату.
По крайней мере, не пьяный, с облегчением отметила Мелани. Некоторые из женщин даже загадочно улыбались, обратив внимание на привлекательного блондина.
— Мелани! — весело окликнул Гарри. — Ах ты, гадкая девчонка! Тайком уехать, чтобы выйти замуж. Почему ты не сказала мне?
Гарри попытался заключить падчерицу в свои объятия, но Уолтер, держа жену за талию, отвел ее в сторону.
— Здравствуй, Гарри, — вкрадчивым голосом сказал Уолтер. — Извини, не успели послать тебе приглашение на свадьбу. Как любезно с твоей стороны проделать такой путь, чтобы навестить нас.
Мелани видела, как у Гарри сузились глаза, и поняла, что Уолтер не преувеличил степень их враждебности друг другу. Их ненависть была обоюдной. Справившись с собой, Гарри изобразил улыбку.
— О да, а как же, — задушевно произнес он. — Я искренне поздравляю тебя, Уолтер, ты сделал хорошую партию.
— Благодарю. — Уолтер ближе притянул к себе Мелани. — Я тоже так считаю. Может, выпьем?
— Нет, спасибо. Я только хотел поговорить с Мелани, если ты отпустишь ее на минуту. — Он с улыбкой обратился к Мелани. — Нам ведь нужно кое-что обсудить. Можешь уделить мне несколько минут?
Мелани кивнула. Разговор неизбежен и лучше покончить с этим сейчас, пока она согрета теплом любви Уолтера.
— Уолтер, уверена, не будет возражать, — спокойно ответила она, — если мы воспользуемся библиотекой. Правда, дорогой?
Лицо Уолтера выражало непреклонность.
— Я пойду с тобой. Она покачала головой.
— Нет необходимости. Останься с друзьями. Разговор не займет много времени.
— Ты уверена? — нахмурился он.
Мелани улыбнулась и кивнула.
— Уверена.
Он отпустил ее, и она сразу ощутила себя беззащитной. Но, вздернув подбородок, направилась к библиотеке, позвав за собой Гарри.
Он пошел было за ней, но вдруг остановился и, обернувшись к Уолтеру, спросил небрежным тоном, который так хорошо был знаком Мелани и всегда был предвестником какой-нибудь пакости.
— А кстати… — Гарри улыбался. — Как поживает Трейси?
Странное молчание последовало за этим вопросом. Мелани в растерянности переводила взгляд с одного на другого. Улыбка Гарри становилась все шире, лицо Уолтера каменело, на скулах проступали красные пятна.
— У нее все прекрасно, — произнес он сквозь зубы, — просто замечательно.
— Как я рад, — сказал Гарри, отворачиваясь, его голубые глаза светились злобной радостью. — Потрясающая девушка Трейси, не правда ли?
