Он непринужденно приблизился, сожалея, что не взял с собой лучший мундир. Правильное впечатление очень важно в подобные моменты.
Два стражника скрестили копья на входе. Лондо улыбнулся. Они не узнали его. Хорошо.
— Не скажите ли вы заседателям, что здесь министр Лондо Моллари, и он желает выступить перед парламентом?
Секунду они молчали. Наконец, один произнес:
— Мы знаем о вас, министр Моллари. Вас разыскивают за убийство императора.
— Я невиновен.
— Это вы так говорите. - Голос был безжизненным. Настоящая стража. Лондо думал, что такие люди давно вымерли, вместе с неподкупными политиками.
— Я прошу разрешения выступить перед парламентом. Я прошу, поскольку имею на это право, как проживший на Целини последние девяносто дней без совершения преступлений на его берегах, без причинения волнений и без пролития крови на этом острове.
— Древний обычай. Очень древний.
— Но всё ещё в силе.
— Никто не пользовался этим правом уже несколько веков.
— Но сейчас я делаю это. Я прошу разрешения выступить перед парламентом.
Стражники кивнули и раздвинули копья. - Ступай и произнеси свои слова перед парламентом, министр Моллари, но если их решение будет не в твою пользу, мы не позволим тебе пройти снова.
— О, я знаю. Доброго вам дня.
Лондо преодолел последние несколько шагов в направлении массивных дверей. Они были приоткрыты, опять таки согласно древнему обычаю, он мог слышать дебаты внутри. Здесь он остановился, колеблясь. Там, за дверью, находились пятьдесят его соплеменников, некоторые из которых имели близкие связи при Дворе, - в действительно они были его шпионами здесь. За этой дверью - люди, которые могут оборвать его жизнь здесь и сейчас.
Смеясь над самим собой, Лондо толкнул дверь и вошёл...
* * *
— Что вам от меня нужно?
Уэллс улыбался. Прямо, точно и по делу. Немного простоты было как глоток свежего воздуха после политических игр в духе Макиавелли.
— Мисс Тереза О’Халлоран, иначе - Номер Первый. Арестована два года назад и обвиняется в нарушении пунктов двадцать один, тридцать три, тридцать восемь и сорок два "Акта о предотвращении террористических действий" 2243 года. Руководила подрывом посольства Нарна в 2252 году. Участвовала в убийстве сенатора Смитса. Ответственна за нападение на высокопоставленного представителя Нарна в 2258 году, поймана и арестована три дня спустя благодаря помощи одного из своих бывших товарищей, человека, известного только как Филипп.
Уэллс замолчал и взглянул на неё, ожидая ответной реакции.
