Сеня хлопнул себя по лбу:
– Точно, командир, у меня из головы вылетело, такие даты. Буду непременно.
– Гостей особых не будет, только ты и Карчи. Давай больше не теряйся, а я пойду пройдусь.
Сегодня хотел осмотреть кузни и строящуюся оружейную мастерскую. Со своим бывшим телохранителем, а ныне адъютантом Василием, в сопровождении Сынка отправились в сторону «оружейки». Народ, шедший навстречу, кланялся и приветствовал меня радостными возгласами.
– Что с ними, Василий?
Раньше не замечал такого радушного отношения.
Правда передвигался по городу в основном верхом и в окружении охраны.
– Светлый хан, зайдем в любой дом, и ты все поймешь, – ответил адъютант с непонятной улыбкой.
Я пожал плечами – ну веди, Сусанин. Зашли в первый попавшийся дом, вкусно пахло свежесрубленным деревом. У крыльца нас встретила хозяйка. Поднесла ковшик медовухи и от волнения не могла произнести ни слова.
– Успокойся, хозяюшка, мы ненадолго, хотим взглянуть, как вы поживаете, не имеете ли в чем нужду.
Хозяйка поклонилась в пояс и жестом пригласила зайти.
Дом был просторный, о четырех комнатах, с залой и большой кухней. Мебель и убранство говорили о среднем достатке семьи. В зале играли два мальчугана лет пяти-шести. Мать шикнула было на них, выгоняя из комнаты, но я ее остановил.
– Нам они не помешают, не гони ребятишек, хозяйка.
Спросил старшего:
– В школу ходишь?
Он утвердительно кивнул головой.
В школу ходили оба, и учиться им очень нравилось. Посетовали – книжек мало, читать уже научились, сейчас осваивают арифметику.
– Василий, запиши: строительство общественной библиотеки, потом мне напомнишь.
Хозяин Охрим работал плотником в артели и был на работе. Хозяйку звали Дусей, она с гордостью показывала мебель, сделанную мужем. Мастер знатный, ничего не скажешь, нужно ему сделать заказ, так сказать, личный. Хозяйка извинилась и, несмотря на наши протесты, умчалась на кухню.
– Светлый хан, посмотри внимательно по углам, – шепнул Василий.
Я прошелся по залу, в красном углу, как положено – лампадка и две иконы. Пригляделся, мать честная – одна с изображением святого, а на второй – я, собственной персоной. Я обалдело уставился на адъютанта.
– Это что такое, как прикажешь понимать?
– Хан Владимир, ты лучше у хозяйки спроси.
Я хлопнулся на лавку в полном недоумении, Сынок, лежавший у моих ног, вопросительно поднял голову. Махнул ему рукой, все нормально.
– Василий, поди, покличь Дусю, мы не пировать пришли, кроме кваса ничего не надо.
