Первая российская газета «Куранты» (второе название «Вестовые письма») появилась в 1621 году. Но она была рукописной. Источником информации для «Курантов» служили сообщения послов, купцов, а также специально направленных за границу «дозорных людей» – своего рода специальных корреспондентов, задачей которых было «проведывать о разных в Европе военных действиях и мирных постановлениях». Первыми специальными корреспондентами в истории российских СМИ были Кузьма Симонов, Василий Гусев, Петр Крузиорн и Гебдон.
В России первая печатная газета появилась в 1703 году (Ведомости), гораздо раньше чем во Франции и Италии. Появившаяся 2 января 1703 года газета «Ведомости» («Ведомости о военных и иных делах, достойных знания и памяти, случившихся в Московском государстве и во иных окрестных странах») являлась государственным изданием. Тот факт, что газета появилась по указу императора Петра I, существенно отличал ее от зарубежных СМИ, которые возникали в основном по частной инициативе и служили торгово-коммерческим целям. Издавать газету во все времена было нелегко, ибо, как сетовал переводчик Посольского приказа Волков «время настоящее мутно, трудно, хлопотливо и ненадежно». Первым русским репортером общепризнанно считается Яков Синявин, которого Петр приказал «определить для собирания сведений о жизни русского общества». Синявин начал работать в «Ведомостях» в 1719 году, и сразу же появились его сообщения об успехах российской экономики, яркие корреспонденции из провинции. Интересен факт, что первым распространителем газеты стал 17-летний солдат Вася Татищев, будущий автор «Истории государства российского», исследователь Урала, ученый-энциклопедист.
Кстати, само слово «информация» также вошло в русский язык в петровскую эпоху. Впервые оно было зафиксировано в «Духовном регламенте» в 1721 году. Вызванная к жизни политическими, экономическими и культурными потребностями страны, первая печатная газета «Ведомости» (1703–1727) отразила в своей сущности противоречия эпохи петровских преобразований. С одной стороны, она стала важным явлением национальной культуры, содействовала демократизации языка, осуществляла просветительскую функцию. С другой, – служила целям пропаганды внутренней и внешней политики правительства, монопольно воздействовала на мнения читателей в монархическом духе.
Сподвижники Петра I – Петр Синявин, Борис Волков, активно поддерживавшие его реформы, принимали участие в подготовке и выпуске «Ведомостей» и в своих суждениях о газете проявляли заботу об оперативности, доступности, качественном оформлении издания.
