Обычно это происходит где-то между пятым и десятым прыжком. Чтобы стать настоящим парашютистом, надо суметь преодолеть себя. Сделать этот шаг в небо, несмотря на то что он воспринимается как последний в жизни. И тогда будут другие прыжки. Уровень страха резко понизится, станет вполне контролируемым, хотя от остроты ощущений и прилива адреналина в кровь вряд ли удастся избавиться. Может, это и хорошо. Это обогащает жизнь, позволяет гордиться собой и своим мужеством. Создает ощущение принадлежности к элите избранных. К тем, кто обвенчан с небом.
Где-то краешком сознания Диана понимала, что так и произойдет. Что все будет хорошо. Вначале провал в невесомость, затем сильный динамический удар сотрясет все ее тело, рванет вверх за плечи, и она в очередной раз услышит столь приятный, приносящий невыразимое облегчение хлопок раскрывающегося купола. И затем поплывет под этим куполом по небу, ощущая невыразимую сладость бытия и незнакомое обычному человеку чувство парения в окружающем тебя со всех сторон прозрачном воздухе.
Но это будет потом. А сейчас просто нестерпимо хотелось жить. Слепой, животный страх заполнял ее, парализуя движения и мысли. Такого отчаяния она никогда прежде не испытывала. Ни когда в первый раз выехала без инструктора на своей машине на забитые автотранспортом улицы. Ни когда, поддавшись порыву, осталась впервые в постели с мужчиной. Хорошо знакомым, весьма приятным и обходительным, но абсолютно голым, с весьма недвусмысленными намерениями и в полной готовности немедленно их осуществить. При этом она четко понимала, через что ей предстоит пройти, чтобы иметь право считать себя взрослой женщиной.
По счастью, ее первый партнер оказался достаточно опытным и чутким, и обряд взросления прошел сравнительно безболезненно. Во всяком случае, не отбил желания заниматься сексом, хотя и не сумел дать то, что вписывается в понятие «неземного блаженства».
К сожалению, последующие поклонники ненамного обогатили ее чувственный опыт. Можно сказать, что ей еще не встретился мужчина, которого можно было бы назвать «посланцем небес»…
Впрочем, сейчас это уже не имело значения. Прошлое, какое бы оно ни было, осталось на земле. Его не возьмешь с собой в полет.
Сквозь вихрь взбудораженных воспоминаний и мыслей до Дианы вдруг донесся веселый голос Сэма, их инструктора и бывшего десантника, с гордостью щеголяющего на аэродроме в потрепанном красном берете:
— Леди и джентльмены, мальчики и девочки. Хватит жмурить глаза, мечтать и кукситься. Пора в небеса, поближе к Богу и ангелам.
