Арпик была тихоня. Ее голоса в Сероглазке не слышал никто. Она хорошо вязала, шила, прекрасно готовила. В ее комнатке всегда царил идеальный порядок и чистота. Девушка знала, что главное для женщины — не внешность, вянущая с годами, а хорошая подготовка к семейной жизни. И это она освоила в совершенстве.
Арпик действовала ненавязчиво. Не сновала на глазах. Никогда не появлялась непричесанной или неряшливо одетой.
Как и Николай, вечерами она подрабатывала медсестрой. Делала уколы, иногда обслуживала вызовы на «скорой помощи». Она не знала даже выходных. Ей некогда было ходить в кино, на танцы. У нее не было друзей и подруг. Все свободное время — шила или вязала. И Николай поневоле удивлялся, заметив случайно, как умеет эта невзрачная девчушка из копеечного ситца сшить себе чудесные платья, кофты, юбки. Однажды похвалил.
Арпик зарделась. А через неделю подарила Николаю свитер-самовязку.
Всякое видывал парень. В Сероглазке вязать умели с малолетства. Но не так… Он не видел ничего подобного. Такую красоту только на стену вешать, как произведение искусства. Надевать и носить казалось кощунственным.
А Арпик смеялась:
— Примеряй и носи на здоровье! Этот порвется, новый свяжу.
Через пару дней угостила толмой.
— Вкусно! Да ты отменная хозяйка! Любую за пояс заткнешь…
Арпик ничего не ответила. Но теперь каждый день угощала Николая чаем или кофе с гатой, тортом, печеньем своей выпечки.
И Николай, приглядевшись к девушке, стал привыкать к ней. Оценив не только ее уменье, трудолюбие, а и заботу, внимание к себе, какое не получал и в своей семье.
Оно и понятно. В семье Николая было семеро детей. Младшим тоже нужна забота матери. Арпик одарила за все. Она умела предугадать, чувствовала любую прихоть. Она была тактичной и умной. С нею интересно было говорить на любую тему и даже помолчать…
Вскоре Николай почувствовал, что ему и на лекциях, и на работе не хватает Арпик.
…Кто сказал, что девушки бывают некрасивыми, тот ошибся до конца жизни. Они случаются глупыми, неумехами, лентяйками. Но… Если она умеет все, такая девушка не бывает некрасивой. Она по-особому хороша и светится изнутри тихим, ровным светом покоя и радости. Как звезда судьбы над головой. У нее никогда не бывает недостатков. Одни достоинства… Они украшают любую, какую полюбят не за внешность и приданое. За красу без корысти, нестареющую и непроходящую, какую нельзя отнять или приобрести…
— Арпик! Солнышко мое черноглазое! Как хорошо, что ты есть на земле и встретилась на моем пути. Будь моей женой! — сделал ей предложение, закончив четвертый курс. И дрожал от робости и страха: а вдруг откажет?
