К середине февраля гитлеровцы вынуждены были прекратить ночное движение транспорта по прибрежным дорогам между Бердянском и Таганрогом. По утрам, прежде чем пустить машины, оккупанты посылали на проверку дорог команды саперов, пытались тралить дорожное полотно тяжелогружеными санями. Тогда диверсанты начали ставить мины, пропускавшие трал и взрывавшиеся под толкавшим сани бронетранспортером, и мины замедленного действия, которые приводились в боевую готовность спустя час-два после траления. Взрывы на дорогах продолжали греметь.
Враг пытался пробивать возле северного берега полыньи — советские минеры перебирались через полыньи с помощью досок или появлялись там, где берег считался слишком крутым и непреодолимым.
Враг усилил охрану побережья. Однако через каждые сто метров патруль не поставишь — личного состава не хватит, и минеры без труда отыскивали проходы в цепочке вражеских постов.
Гитлеровцы начали минировать побережье. Это было уже опаснее. За две ночи боевые группы потеряли трех бойцов. А потом научились не только снимать вражеские мины, но и менять места их установки, уничтожать врага его собственными ловушками.
Получая все новые и новые «сюрпризы», противник нервничал. Каждый вечер фашистское боевое охранение выпускало в воздух многие десятки ракет, ощупывало залив лучами прожекторов, открывало стрельбу по каждой тени. Поддерживая автоматчиков и пулеметчиков, гвоздили по льду фашистские минометы и орудия.
Догадавшись, что минеры выезжают на лед до наступления темноты, а возвращаются на рассвете, противник бросил против малочисленных боевых групп истребители. Но шел февраль сорок второго, а не июнь сорок первого года! Пытавшиеся патрулировать залив вражеские самолеты сталкивались в воздухе с советскими истребителями и, как правило, спасались бегством.
Пробовало фашистское командование организовать вылазки собственных подразделений на берег, контролируемый Красной Армией. Гитлеровцы тоже использовали санные упряжки, а часть солдат пускали на коньках. Но встреченные огнем советских подразделений, несущих охрану берега, фашисты всякий раз торопливо отступали. Вскоре враг вообще оставил мысль проникнуть на южный берег.
Случались неудачи и у советских диверсантов. Как-то вражеские истребители сумели обнаружить и атаковать возвращавшуюся с задания одну из групп.
Один красноармеец был убит, несколько человек получили ранения, побило всех лошадей.
Взорванные 16 февраля два моста возле станции Буденновской, где стоял гарнизон гитлеровцев, навели оккупантов на мысль, что успешные действия советских минеров осуществляются с помощью партизан, а партизанам помогают «местные гражданские власти» из фашистских же ставленников.
