Крупнейший реформатор хореогр. т-ра 18 в., А. был одним из основоположников действенного балета. В предисловиях к программам балетов А., опираясь на эстетику Д. Дидро и Ж. Ж. Руссо, отдавал предпочтение выразит. пантомиме перед бессодержательным "фигурным танцем". А. разделял балетные жанры на четыре группы: гротеск, комический, полухарактерный и высокий. Разрабатывал новые для балета темы, черпая их в классич. трагедиях, в т. ч. на нац. сюжеты. Обращаясь к традиционным темам, привносил в них классицистское подражание природе - в воплощении характеров, в показе страстей. Важное место А. отводил музыке, считая, что она "являет собою поэзию балетов-пантомим".
А. почти не переносил на рус. сцену балеты, уже созданные на Западе, а сочинял оригинальные. Он пост.: в 1768 - "Побеждённое предрассуждение" на собств. сцен. и музыку, четыре балета при опере "Ифигения в Тавриде" Галуппи - балеты "Фурия", "Матросы" и "Благородные скифы"; в 1769 "Армида и Ренольд" по собств. сцен. на муз. Г. Раупаха, четыре балета при опере "Олимпиада" Т. Траэта
- "Пастухов и пастушек", "Атлетов и младых греков", "Рыбаков" и "Греческого народа"; в 1770 - "Новые аргонавты" Шпрингера по собств. сцен., два балета на муз. Раупаха при опере "Антигона" Траэтта "Забавы, смехи и игры, всегдашние жён Македонских спутники, употребляются ими теперь к обольщению воинов и матросов Епирских" и "Прибежище Купидона"; в 1772 - "Семи-ра" на собств. сцен. и музыку по мотивам одноим. трагедии А. П. Сумарокова; в 1776 - "Те-зей и Арианна" на собств. сцен. и музыку, "Пигмалион" Стенбока по собств. сцен. ; в 1777 - "Китайский сирота" по мотивам трагедии Вольтера на собств. сцен. и музыку, балеты при операх "Ахилл в Сцире" и "Люцинда и Армидор", обе Д. Паизиелло; в 1783 - балеты для театр. празднования "Лунный мир" Паизиелло; в 1785
- "Дьявол в квадрате, или Двойное превращение" на собств. сцен. и музыку. Преподавал в Театр. уч-ще, а с 1782 также в труппе Вольного т-ра.
Творч. взгляды А. изложил в полемич. брошюре (Милан, 1773), содержавшей два письма к Ж. Ж. Новеру, где обвинил его в нарушении правила трёх единств поэтики классицизма, в недооценке муз. основы балетного спектакля, отрицал пользу записи танцев. Спор двух балетмейстеров вскрыл противоречия между эстетикой классицизма и нарождавшейся эстетикой сентиментализма. В 1774 вновь сотрудничал в Вене с Глюком, пост. его балет "Китайский сирота" (1777), к-рый в 1777 перенёс в Петербург. Последние годы жизни А. работал в миланском т-ре "Ла Скала". Среди пост.: "Федра" (1788), "Лоренцо", "Амур и Психея" (1789). В конце века стал участником освободит. борьбы против австр. владычества. В 1799-1801 находился в тюрьме; выйдя на свободу, больше в т-ре не работал. Четверо сыновей А. посвятили себя балетному т-ру. Наиболее талантливым был П ь e т p о А. (1764-1830), работавший в Италии.
