Домашняя прислуга, продавцы в бакалейных лавках, парикмахерши, сестры милосердия, шоферы, оперные певицы, счетоводы — все они посылали еженедельно свои доклады. Немалая часть этих сведений в связи со строгим приказом доносить обо всем, естественно, состояла из материалов, интересующих гитлеровскую разведку. Немало было в этих сведениях также и сплетен, анекдотов, ничего не значащей информации, подслушанной агентами во время работы и на службе. Все же иной раз и малозначащие обрывки подслушанного могли дать повод к раскрытию какой-либо крупной деловой операции, к определению морального состояния определенных групп населения, к установлению срока отплытия судна и т. д. Гитлеровцы создали весьма тонкую технику отбора и сортировки этих сведений. Окончательно принятая система была проверена «Германо-американским союзом». Эта новая шпионская организация, созданная Шелленбергом в 1936 году, стала известна в качестве центра по сбору всей шпионской информации и руководству всеми местными организациями германского шпионажа в США. В этом центре должны были делаться вырезки из газет, торговых бюллетеней, журналов, иначе говоря, из всего, что издавалось на территории данного района, причем все вырезки в трех экземплярах посылались в Нью-Йорк. Легко понять, насколько нелегкой была сама по себе эта задача. 20 % материалов, прибывавших в нью-йоркскую штаб-квартиру, пересылалось Шелленбергу, а половина того, что он получал, уходила в Германию. Но если к 1936 году количества еженедельно собираемых печатных материалов было достаточно для заполнения грузового автомобиля, то число индивидуальных докладов возросло к тому времени до колоссальных размеров и оставалось на этом уровне до конца 1939 года. И надо сказать, что если бы не хитроумная слежка и хорошие связи одного известного американского журналиста в Берлине, то истинный размах этой работы никогда не стал бы известен американцам. Для того чтобы получить представление о системе тотального шпионажа, налаженной Шелленбергом, следует ознакомиться с частью секретного доклада, сделанного упомянутым выше журналистом после его двухнедельного пребывания в Берлине:
«Суммы, затрачиваемые гитлеровским режимом на пропаганду и шпионаж за границей, — читаем мы в этом докладе, — составляют вторую по величине статью расхода в секретном государственном бюджете. Поразительно, как много действительно важных и ценных военных сведений добывалось в Берлине из докладов тысяч и тысяч агентов-добровольцев, орудующих в США. Каждая из этих личностей в отдельности представляет собой мелкую рыбешку, на которую офицеры германской разведки смотрят, презрительно усмехаясь; однако в то же время они должны считаться с тем, что гитлеровская партия объединила этих людей и поручила им как раз то сравнительно скромное дело, каким они заняты».
