Он уже не дрожал. Стало намного легче, страх отступил, только пот холодил лопатки. Убивать не будут. Может, завербуют? А пусть, пусть вербуют. Может, сгодится еще. В самом деле — терять-то уже нечего. Прав тощий Сэм — до пропасти остался только шаг.
Алексей расправил плечи и сел ровно. Впервые за много лет он кому-то понадобился. Именно он. Не его квартира, не деньги, не полупьяный слушатель, которому можно излить накипевшее — а он сам. Вернее, то, что он может сделать.
— А Сэммиус — это позывной? — спросил он.
Здоровяк снова заржал. Тощий злобно зыркнул на его бритый затылок.
— Знаешь, Фродо, — сказал он. — Я бы на твоем месте поменьше смеялся. Что-то ты развеселился нынче вечером.
— Сэм и Фродо? — переспросил обалдевший Кобылин.
Реклама фильмов мимо него не прошла. Он прекрасно помнил шумиху, устроенную в стеклянном ящике перед премьерой американского фильма. Тут хочешь не хочешь, а узнаешь, кто такие Сэм и Фродо.
— А ты, Сэм, что-то много болтаешь, — угрюмо отозвался здоровяк.
— Да ладно, — отозвался щуплый. — Он никому не расскажет. Правда, гражданин Кобылин?
— Правда, — быстро согласился Алексей и кивнул так, что в шее хрустнуло.
— А если и расскажет, представляешь, что о нем подумают?
Бритоголовый Фродо хихикнул.
— Поэтому и имена такие? — догадался Кобылин. — Чтобы никто не поверил?
— Конечно, — легко согласился Сэм. — Агент Смит, конечно, солиднее, но эта марка зарезервирована нашими заокеанскими коллегами.
Кобылин попытался припомнить, где слышал про агента Смита. Джеймса Бонда он прекрасно помнил, а вот Смита… Вспомнил.
— Гоните, да? — обиделся он. — А я вам помогать собрался…
— Тогда иди за белым кроликом, Нео, — выдавил здоровяк и сдавленно загоготал.
На этот раз его поддержал и Сэм — мелким ехидным смешком. Алексей надулся и уставился в окно. Центр они давно проехали и теперь блуждали по спящим окраинам. Сияющие витрины остались позади, и на спящих улицах царила темнота. Стало зябко.
— Уф, — сказал Фродо, отсмеявшись. — А путевый мужик попался. С юмором. Даже жалко его.
— Ничего, — отозвался Сэм. — Если такой путевый, то выберется.
— Откуда? — осторожно осведомился Алексей.
На этот раз ему никто не ответил. В салоне наступила гнетущая тишина, и Кобылину в очередной раз стало страшно. С ним нормально разговаривали, шутили, даже имена сказали. Может, потому, что он не должен откуда-то выбраться? Должен остаться там навсегда, чтобы никому ничего не сказать?
— Ладно, — бросил Фродо. — Поржали, и будет. Приехали.
