Не дожидаясь, когда экран начнет агитировать сыграть еще, радостно объясняя правила, он бросил несчастливый автомат и отправился вдоль рядов, высматривая другую игрушку. Он снова в игровом зале на Клейтон-стрит, снова будто дома среди всех этих светящихся автоматов и громкой электронной музыки.
Наконец, сделав выбор, он опустил в отверстие фунтовую монету и начал игру в надежде, что от кибергеноцида повысится настроение. Настолько, что он легче перенесет мучительное ожидание.
Выстрелил, попал — брызнула кровь, руки и ноги только что бегавшей фигурки полетели в разные стороны. Он старался не смотреть на картинки электронной смерти — сосредоточился только на точных ударах, которые давали много очков. Спиной он вдруг почувствовал чей-то взгляд, обернулся и увидел своего вчерашнего знакомого — светловолосого Сая. Но стоило отвлечься, как его самого убили.
— Снова здесь, Джермейн Джинас? — улыбнулся мальчишка.
Внутри закипала злоба. Он гневно посмотрел на Сая.
— Да кто такой этот Джинас? Достал ты меня с ним!
Тот рассмеялся:
— Футболист из клуба «Ньюкасл-Юнайтед». Ты с ним прям одно лицо. Можешь за родного брата сойти.
Джамал кивнул. Злость сразу прошла.
Они немного помолчали.
— Ты что тут опять делаешь? — спросил Сай.
Джамал вспомнил о карточках в кармане.
— Кое-что продаю.
— Что?
— Карточки… разные. — Джамал безразлично пожал плечами: подумаешь, делов-то!
— Дай глянуть.
Джамал посмотрел вокруг:
— Не здесь, старик. А что? Хочешь купить?
— Я — нет, но кое-кто, возможно, захочет.
Саймон направился к выходу.
— Пошли? — бросил он через плечо.
— Пошли, — произнес Джамал, стараясь, чтобы голос звучал как можно небрежнее, и последовал за Саем.
За спиной брошенный автомат мигал, предлагая еще одну жизнь.
Сай рассказал о потенциальном покупателе, когда они по дороге зашли в «Макдоналдс».
— Ты ведь в Лондоне живешь, да? — спросил он, уплетая бигмак. — А что делаешь здесь?
— Развеяться решил. Для разнообразия, — сказал Джамал, шумно потянул колу и от ледяного напитка тут же почувствовал легкое покалывание над переносицей.
— От кого-то скрываешься?
Джамал пожал плечами, глаза ничего не выражали.
— Тебе нужно место, чтобы переночевать?
Тот же вопрос Сай задавал вчера. Джамал вспомнил о старой БМВ. Нет, там он больше ночевать не хочет. Совсем скоро будут исключительно пятизвездочные отели.
— Вообще-то да.
— Типа, к которому мы сейчас пойдем, зовут Отец Джек, — сказал Сай с полным ртом. — Замолвить за тебя словечко?
