- Невероятно…
- Палочка Норны принимает это ходячее недоразумение?..
- Старейшая палочка факультета…
- Мельникова…
- Бред…
- Если бы сейчас выяснилось, что палочки, как люди, могут выживать из ума, я бы не удивилась!..
- Я думала, что всё закончится фарсом…
- Пшиком…
- Скорее, бзиком…
- У меня - точно… еще неделя в его обществе - и я бы за себя не отвечала… уже никогда…
- Аналогично, коллега…
- Значит, сегодня мы его отправляем - и всё?..
- И всё!..
- Даже не верится…
- Да… бывает еще в жизни счастье…
- Ох, и надерусь я сегодня вечером!..
- Фи…
- Бесстыдница…
- Эгоистка…
- Единоличница…
- Ну, хорошо, давайте надеремся все вместе!
- Давайте!
- Девочки, после ужина встречаемся в 'Дрянной козе', я закажу на вечер стол, три бутылки безалкогольного шантоньского и семьдесят пирожных!..
- Куда столько?!..
- Ну, хорошо, хорошо… Две бутылки…
- Ты была права, Бриджит… - пробормотала на ухо мадам Фейримом сеньора Вапороне. - Она действительно принимает его…
- Что и требовалось доказать, - с неописуемой гаммой чувств, ни одно из которых не было торжеством, вздохнула декан.
- Не отчаивайся, дорогая, в конце концов, у нас же не факультет боевой магии, и ошибки не фатальны…
- Если бы я не знала, что ты так пытаешься меня успокоить, Жюли, я бы уволила тебя сейчас же и без выходного пособия, - не переставая ласково улыбаться в сторону Агафона, сквозь зубы ответила фея подруге.
- Что сделано, то сделано, Бриджит… - потерянно развела руками председатель экзаменационной комиссии. - И давай лучше будем надеяться, что сей достойный[13] молодой человек вынес с наших занятий не только искристый порошок для пуганья первокурсников.
- Так это он?!..
- Не отвлекайся, дорогая… - прошипела фея и ткнула острым локтем декана в плотный шелковый бок. - Вот оно, начинается…
И точно: палочка, словно, наконец, определившись с решением, вдруг устремилась прямо в руки оцепеневшему Агафону.
Ей пришлось несколько раз постучать рукояткой по костяшкам сведенных будто судорогой пальцев чародея, прежде чем тот догадался разжать их, и наборная полированная рукоятка плавно вложила себя в его потную ладонь с четырьмя багровыми полумесяцами - следами впившихся ногтей.
Едва пальцы его сомкнулись на символе новой профессии, как серебряный купол исчез, а семицветик под ногами взорвался многокрасочным фейерверком из искр, цветов и конфетти, щедро осыпая нелепо застывшую в его середине растерянную фигуру.
Феи вокруг одобрительно закивали.
- От всего сердца мы поздравляем нашу новую… нашего нового… коллега… - спотыкаясь и запинаясь едва ли не на каждом слове, глава факультета стала произносить традиционную приветственную речь. - Добро пожаловать, фея… Агафон… в нашу теплую и дружную семью крестных фей… Желаю тебе успехов и удачи на твоем нелегком поприще…
