Разочарованные журналисты вышли, а Клара приложила ладони к пылающим от возмущения щекам. Альберта не было в этот день в офисе, следовательно, объяснения придется отложить до вечера.
— Вот это номер… — пробормотала Клара и сняла трубку. — Линда!
— Да? — сразу откликнулась секретарша. — Как вы там, мисс Харт? Живы?
— Вряд ли я сейчас смогу выразиться цензурно, если попытаюсь объяснить, что чувствую. Послушай, Линда, пожалуйста, никого не пускай ко мне сегодня. У меня запланированы какие-нибудь встречи?
— Нет, только на завтра. Вы в порядке? Случилось что-то ужасное?
— Все в норме, Линда.
— Может, принести вам кофе?
— Нет, спасибо.
Отсоединившись, Клара откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.
До конца рабочего дня оставалось целых полтора часа, но Клара подумала, что вряд ли ей хватит этого времени, чтобы спокойно поразмыслить над сложившейся ситуацией, разобраться в ней и прийти к какому-нибудь решению.
Однако уже домой Клара ехала, примерно зная, что скажет Альберту. Она многое не могла понять, а точнее не хотела понимать, но для начала ей предстояло поговорить с Брандом, чтобы выяснить все темные стороны этого дела.
Клара открыла дверь своим ключом. Она не стала звонить, хотя и знала, что Альберт дома. Клара вошла в прихожую и сняла пиджак. Она немного постояла неподвижно, а потом направилась в гостиную, откуда слышался звук работающего телевизора. Войдя в комнату, Клара бросила сумочку на кресло, подошла к телевизору и выключила его. После этого она повернулась к сидящему на диване Альберту. Он был в купальном халате и держал в руках стакан с коктейлем. Клара, которая уже успела изучить все его привычки, знала, что в стакане — джин с тоником плюс огромное количество кубиков льда. Альберт всегда чрезвычайно заботился о своем здоровье и почти не употреблял алкогольные напитки.
— Здравствуй, дорогая, — сказал он, наблюдая за Кларой. — Подойди поцелуй меня, дорогая.
Клара, не двигаясь с места, смотрела на него, закусив нижнюю губу.
— Когда ты так на меня смотришь, — проговорил Альберт, — добра не жди. Что случилось? У тебя был плохой день?
— Альберт, скажи, пожалуйста, — начала издалека Клара, — ты в последние дни разговаривал с журналистами? Может быть, интервью давал?
Альберт поднес стакан к губам и отпил глоток.
— Жарко сегодня до ужаса. Может, снимешь костюм?
— А вчерашние газеты у нас в доме имеются? — упорствовала Клара. — Мне кажется, там есть что почитать.
— Не хочешь прямо сказать, что тебя беспокоит? — предложил Альберт, продолжая сидеть на диване в той же позе.
