— Ты… ты безумно красивая.
— Дейв, — прошептала она, — мы никогда не говорили об этом… Но у тебя был кто-то?
Дейв напрягся.
— Только один раз. Прости, Клара.
— Глупенький, — сказала она и обхватила его ногами.
Дейв резко вошел в нее, и Клара, почувствовав пронзительную боль, вскрикнула, но тут же прикусила губу. Она начала двигаться в такт его движениям.
Дейв действительно не был умелым любовником, но Кларе не с кем было его сравнить — он стал ее первым мужчиной. Позже, спустя много лет, она думала, что изменилось бы, если бы ее первым мужчиной стал парень, у которого был опыт. Однако она так и не пришла к какому-либо определенному выводу. Одно Клара знала точно — она любила Дейва. Поэтому она попыталась скрыть разочарование, лежа в его объятиях. Ее возлюбленный же был на седьмом небе от счастья.
— Клара, — повторял он то и дело, — я так люблю тебя, Клара.
Она отвечала ему поцелуями и думала о том, как объяснит матери, где провела целую ночь.
Вечером следующего дня Клара открывала дверь собственного дома с опаской. Она вошла и прислушалась: в гостиной работает телевизор, значит, она там. Девушка вдохнула поглубже и вошла в комнату. Мать сидела в старом потертом кресле, уставившись в экран. На коленях она держала тарелку с попкорном.
— Привет, — сказала Клара как можно более нейтральным тоном.
— Добрый вечер, — отозвалась мать, не отрывая взгляда от телевизора.
Клара удивилась. Она ожидала чего угодно — слез, упреков, криков, но не равнодушия.
— Ты что-то хочешь мне сказать? — наконец заговорила мать.
Клара усмехнулась.
— Я думала, что ты хочешь.
— Вчера мы с тобой разговаривали по этому поводу.
— Да.
— Стало быть, выяснять больше нечего. Ты взрослая. Поступай как знаешь.
Клара еще немного постояла и отправилась в свою спальню.
— Что ж, — произнесла она, обращаясь к плюшевому медвежонку, сидящему на ее кровати, — я действительно взрослая. Хотя немного обидно, что родной матери на меня в сущности плевать.
Когда через два месяца Дейв предложил Кларе выйти за него замуж, она не удивилась. Все это время их отношения набирали обороты. Они просто не могли жить друг без друга. Клара уже привыкла к тому, что Дейв постоянно хочет ее, и теперь ей это нравилось. Единственное, чего она боялась, — это забеременеть. Клара знала, что мать сдержит свое обещание и не станет ей помогать, поэтому через несколько дней после первой близости с Дейвом отправилась к врачу и проконсультировалась насчет противозачаточных средств. Только после этого она более или менее успокоилась.
