— А нету другого. Все действует по одним и тем же законам. Если ты определил законы для мира в целом, то почему они должны быть другими в уличной драке? Тебе не кажется, что ты поступаешь нелогично?
— У меня есть причины так поступать... Мои близкие... брат... э-э-э, м-м-м...
Адам замялся и, не зная как продолжить, совсем умолк. Однако Алекс, к счастью, не отличался жестокосердием. Он пошел ему навстречу.
— Хорошо. Послушай тогда, что я тебе скажу. Только не прерывай, о'кей? На все вопросы, если они у тебя будут, я отвечу, когда закончу.
И Алекс начал свой рассказ. Поначалу говорил он неторопливо, задумчиво глядя в расстилающуюся перед ними гладь океана. Но очень скоро Алекс встал и в волнении начал расхаживать по небольшому уступу, на котором они расположились, подкрепляя свой рассказ выразительной жестикуляцией.
— Не важно с чего начинать. Но раз уж мы заговорили о Тайцзи...
Однажды, после уроков я смотрел телевизор. Я его даже не смотрел — он просто оставался включенным.
Сначала ведущий программы что-то говорил о восточных оздоровительных методиках. Потом появился старый китаец в просторной шелковой одежде. Он начал медленно и плавно перемещаться то вперед, то назад, делая руками округлые движения, и, порою, как будто вращая в воздухе невидимый шар. Ноги его совершали длинные, осторожные шаги, спина была прямой, лицо сосредоточенно, словно бы заморожено... Он прошел всю «дорожку» вперед, а потом назад и закончил выполнение двадцати четырех движений на том же месте, с которого начинал. После чего видеозапись пустили в замедленном режиме и мастер, со смешным китайским акцентом, как у Джеки Чана, подробно откомментировал каждое движение, обозначая их всякими экзотическими названиями: «Расчесать гриву дикой лошади», «Нефритовая дева, работающая на ткацком станке», «Белый журавль, расправляющий крылья», «Золотой петух, стоящий на одной ноге», «Достать иглу со дна моря» и т. д. Несмотря на причудливые названия, все это было довольно нудно. Однако что-то меня останавливало, не давая переключить канал или заняться чем-то другим.
Китаец показывал свое искусство в парке, на берегу небольшого озера. В замедленной демонстрации было видно, как на заднем плане неестественно медленно раскачиваются ветви деревьев, и рябь на воде почти застыла... Тут мне вспомнился фантастический фильм — один из многих, — в котором герой научился замедлять время. Такая способность давала ему кучу преимуществ перед остальными людьми — не только в драках, но и в любой ситуации: опередить злодея, предотвратить несчастный случай... Только была в этом фильме какая-то техническая несуразность. Неясно оставалось, почему герой не испытывает сложностей с сопротивлением воздуха, не повреждает предметы и тела других людей, прикасаясь к ним слишком быстро. Да и сам не страдает от скорости. Есть же такая вещь, как инерция!
