"Что же, командованию виднее, - подумал я. - До начала наступления почти двое суток. Может, за это время все утрясется? А пока надо довести приказ до войск".
В более или менее полной готовности к наступлению находились лишь наши "старые" соединения, в частности 216-я дивизия генерала А. М. Пламеневского, 339-я дивизия полковника Т. С. Кулакова, 81-я морская стрелковая бригада и две вновь прибывшие еще в начале января в расположение армии бригады - 8-я гвардейская и 103-я стрелковая. Но они составляли только часть ударной группировки.
Когда я вернулся после разговора с Е. Е. Мальцевым к себе в политотдел, стало известно, что в армию прибыли член Военного совета Черноморской группы войск генерал-майор С. Е. Колонии и заместитель начальника политуправления полковник Л. И. Брежнев. Приехавшие с ними офицеры штаба и политуправления сразу отправились в войска, а Колонин и Брежнев остались в расположении армейского штаба.
Состоялось расширенное заседание Военного совета армии с участием начальников родов войск, отделов и служб штаба, командиров некоторых соединений. С кратким докладом о ходе подготовки к наступлению и боевой обстановке в полосе армии по поручению командующего выступил начальник штаба генерал-майор Я. С. Дашевский, назначенный на эту должность вместо полковника К. П. Васильева всего недели полторы назад. Начальник штаба не скрывал озабоченности тем, что еще не полностью сосредоточились некоторые соединения ударной группировки. Это тревожило и многих присутствующих. С. Е. Колонии повернулся к командарму Ф. В. Камкову:
- Что же получается, Федор Васильевич? Вы доложили командованию группы, что у вас все готово, а на самом деле ударная группировка фактически еще не создана.
Камков попытался объяснить, почему так произошло. Обещал, что за два дня удастся выправить положение.
С. Е. Колонин хмурился. Слыл он человеком смелым, решительным, бескомпромиссным и одновременно сдержанным. Среди командиров и политработников - а его знали многие - пользовался большим уважением.
Колонин выступил сразу же после начальника штаба армии. Довольно резко говорил о недостаточной мобильности и маневренности войск армии, неудовлетворительной организации разведки, особенно инженерной, слабой оперативности в работе штаба. Непосредственно командующему армией он не высказал каких-либо претензий, но, видимо, его удерживало от этого чувство такта, естественное желание не умалить авторитета командующего в глазах подчиненных.
