Ложка нашлась сбоку на пластине. Мой спутник показал, где отрывать и предъявил узкую полоску. Потом немного изогнул ее, и почти сразу же оторванная полоска стала менять форму, пока не превратилась в ложку. С узкой ручкой, неглубокую, но ложку. Под оставшимися наклейками лежало еще по пищевому кубику. Один имел сладковатый привкус. Десерт, видимо…
После еды незнакомец протянул хитрое устройство: две присоски и наушник, соединенные тончайшим проводком. Одну из присосок он прикрепил мне рядом с виском, почти на край лба. Горошина наушника незаметно и комфортно легла на свое место, последняя присоска (больше похожая на кружок пластыря из-за своей толщины) была приклеена на шею, рядом с гортанью.
Закончив меня «снаряжать» незнакомец коснулся верхней присоски пальцем. Наверное, включил прибор, так как в следующий миг из нее вырвался тонкий красный лучик, превратившийся в небольшой цветной экран сантиметров в тридцати перед глазами. На экране возникло изображение пальца. Самого обычного, с тремя суставами, одним ногтем.
– Брюут, – ровный женский голос тут же зазвучал в ухе.
– А? – не понял я и тут же спохватился. – Учеба-а, понятно…палец – брюут, понятно.
– Брюут, – послышалось вновь. Видимо, требовалось называть предметы своими именами, исключая ненужные комментарии. Или это проверка-повтор для закрепления навыков и удаления ошибок. Что ж, поучимся…
– Шис, какого…мы тут забыли? – прошипел я на ухо своему напарнику, передвигаясь на четвереньках среди груды различных металлических конструкций, обломков метеоров и прочего космического мусора.
– Тссс, – прошипел тот, не оборачиваясь, – тише ты. Еще дроиды услышат нас – тогда плохо будет.
– Но что мы тут ищем? – не отставал я от приятеля. Правда, тон сбавил и сейчас едва шептал: дроиды – это серьезно.
– Что-нибудь полезное, – последовал ответ. – Вдруг, еще кого отыщем в этой свалке.
– Кого? – скептически осведомился я. – Пару мегатонн космического мусора?
– Тебя же я нашел, – огрызнулся Шис, которого уже стал доставать разговор. – Замолчи хоть на время. Я уже немного скучаю по тем временам, когда был в одиночестве.
Это была правда. Про находку, но не про одиночество: не настолько я и надоедлив, а только любознателен и общителен сверх меры. Когда меня засосало в ту странную «трубу», то перенесло в недра гигантского космического корабля. Подобный метод был предназначен для сбора различного мусора, впоследствии идущего на нужды корабельных систем. Практически вечная жизнь для транспорта и его механической обслуге. Умные были существами Предтечи, жаль давно исчезли во мраке веков.
