Старушка протянула мешочки, и махнула в сторону люка в полу. Поднатужившись, со второй попытки, удалось приподнять металлическую крышку. А старушка прямо престарелый Шварцнейгер в юбке! Такую тяжесть поднимать!
В погреб вела витая деревянная лестница. Спускаться по ней пришлось очень и очень осторожно, так как ступени от сырости покрылись плесенью, которая под ногами напоминала разлитый в ванной шампунь. Короче ничего веселого. Не удивлюсь, если окажется, что все травы в негодном состоянии. "Когда же кончится эта мириады ступенек? Уже голова начинает кружиться".
Чем ниже я спускалась, тем тьма становилась непроглядней. Щелкнув пальцами, вызвала пульсар. Горящий шарик, радостно выпустил множество плазменных иголочек, и засветился, как маленькое солнце. Соскучился!
В конце лестницы меня ждал извилистый неосвещенный коридор, который привел меня к кованной железом двери. Дверь тут же отворилась, приглашая войти.
Мои брови взметнулись на лоб. Я вошла в хорошо освещенное помещение под завязку забитое старинными книгами, мешочками трав и магических снадобий. От обилия материала у меня разбежались глаза.
- Это же настоящая сокровищница, - восторженно прошептала я. Пульсар по-хозяйски облетел комнату.
Мельком взглянула на стеллажи с книгами. Трав набрала достаточно, и начала подбиралась к магическим порошкам, но вовремя вспомнила, что финансы поют романсы. А три монеты на мои запросы просто-напросто не хватит.
Я уже вознамерилась уходить, как на одной из полок что-то заманчиво сверкнуло. Приблизившись, увидела перстень с рубином. Незатейливое кольцо мне безумно понравилось. "Мне уже нечем платить", - уверила я себя.
И с блеском выдержав испытание, торопливо покинув комнату. Свет пульсара разгонял тьму. Я спешно поднималась по лестнице, не забывая о скользких ступеньках, намертво вцепившись в перила.
Старушка стояла ко мне спиной, и помешивала какое-то варево в небольшом котелке. Заслышав мои шаги, она обернулась, и вопросительно посмотрела на меня.
- Хороший у вас погреб. Есть все, и на все случаи жизни.
- Присмотрела себе что-нибудь,- спросила старушка, неназойливо подтрунивая надо мной.
- Нельзя объять необъятное. Надо и меру знать.
Старческие глаза пронзили меня насквозь. Знахарка сложила ладони лодочкой, в момент появился злосчастный перстень.
- Понравился он тебе?!
- Понравился, - со вздохом согласилась я.
- Тогда забирай. Денег с тебя не возьму. Но попрошу выполнить одну маленькую просьбу.
