Я моментально поднялась на ноги. Но на это ушли драгоценные секунды. Единственная причина, по которой дух не напал на меня - он сам был занят. Черный жеребец грудью защищал меня. Алые глаза метали молнии. Он бил раздвоенными копытами по воздуху, прямо над головой духа. Тот скулил и извивался, норовя проскользнуть мимо мрачного героя.
"Действуй!" - прозвучало в моей голове точно приказ.
- Назад! - прокричала я своему спасителю.
Я собралась. Встала, расправив плечи. Во мне проснулись силы. Вытянув руки на уровне груди, и раскрыла ладони, выпуская заклинание на волю. Взвыл ветер, зашипели молнии, померк свет. Когда ко мне вернулось зрение, духа больше не было. В лесу воцарила противоестественная тишина. Только светлячок вился у меня над головой.
- Спасибо, - сказала я в пустоту. Мне показалось, что листья прошелестели: "Не за что". Мир вокруг меня закрутился.
Духи-преподаватели хранили молчание. В воздухе витало недовольство. Даже мурашки попрятались, от строгого взора магов.
- Очень плохо. Я не нахожу слов! - прошипел первый дух.
- Отвратительно. И вам не стыдно? - подтвердил второй.
- Вы опозорили нас! - прогремел третий.
- Это возмутительно и неприемлемо! - прошелестел четвертый.
- Виринея, вы поступили опрометчиво и глупо! - выдохнул пятый.
- Вы не способны оценить ситуацию, Виринея. Мы огорчены! - проскрежетал шестой.
Седьмой дух заговорил не сразу. Он приблизился ко мне. Нагнулся, и посмотрел мне в глаза. Почудилось, что даже воздух превратился в лед. У меня зуб на зуб не попадал.
- Неплохо, моя дорогая, неплохо. Впечатляет.
Зал загудел. Духи от возмущения не договаривали фраз, кричали, и перебивали друг друга:
- Нелепость…
- Ты сошел с ума…
- Девчонка…
- Как ты можешь…
Седьмой дух отвлекся от созерцания моей напрочь замерзшей персоны, выпрямился и расправил плечи. А духи уже начали буянить. Они в открытую оскорбляли меня, что сильно действовало на нервы.
- Молчать! - тихо произнес дух, окидывая коллег надменным и царственным взором. Шум моментально прекратился. - Молодые люди, свободны. Отправляйтесь в свои покои. И все остальные ВОН!
Шесть духов-преподавателей нехотя покидали зал, растворяясь в тумане. Мы остались вдвоем. Дух обернулся, значительно уменьшаясь в размерах. Напротив меня стоял высокий, худощавый мужчина неопределенного возраста, укутанный в старенький, знавший лучшие времена, балахон. Мне было до безобразия страшно, но пасть лицом в грязь я не хотела.
- Думаю, нам стоит, познакомится поближе? - произнес дух.
