Глава XVIII
ЗМОВИНЫ
Тем же вечером Семен в походной форме, с Георгиевским крестом и бебутом на поясе, но, конечно, без погонов, в сопровождении старост, матери, Фроси и еще некоторых соседей, приглашенных в "бояре", вступил в дом Ткаченки.
- Ну что ж, Котко, здравствуй, - сказал бывший фельдфебель.
- Здравия желаю, Никанор Васильевич.
- Пришлось-таки нам с тобою еще раз побачиться.
- Так точно.
- Давно с батареи?
- Прошлого месяца пятнадцатого числа уволился по демобилизации.
- Очень приятно. Орудия и коней, звычайно, со всеми обозами так и покидали немцам?
- Кони и орудия остались на месте, только они уже теперь считаются Рабоче-Крестьянской Красной Армии.
- Вот оно какое дело. Так, так. Значит, батарея целая. Кто же за командира?
- За командира наш вольноопределяющий Самсонов.
Ткаченко чрезвычайно высоко поднял брови и, сделав детски невинные глаза, обернулся к гостям.
- И вы подумайте только, - восхищенно пропел он тонким голосом, - вы подумайте только, господа, - чи, извиняйте, товарищи, - какая теперь в армии интересная служба пошла. Обыкновенный вольноопределяющийся целой батареей командует. Ну и ну! Довоевалися. Когда так, ты бы себе, Котко, мог под команду взять не меньше как артиллерийскую бригаду. Очень свободно. Что ж вы, дорогие сваты и гости, стоите на ногах? Седайте на стулья.
- Ваша хлеб-соль, наша шнапс, - сказал матрос, вытаскивая из-за пазухи новый штоф. - Итого один да один - два. Арифметика.
Тут как бы впервые соединились два хозяйства - жениха и невесты. И начался пир.
Пока голова и Ткаченко вяло сговаривались насчет приданого, пока матрос, еще не разыгравшись, осторожно прохаживался пальцами по басовым клапанам своей гармоники и бросал томные взгляды на Любку, пока обе матери, утирая новыми, еще не стиранными платками мокрые от слез носы, говорили друг другу в уголке ласковые слова, вспоминали молодость и считались родней, пока дивчата застенчиво пересмеивались, не решаясь запеть, - Семен сидел, задвинутый столом в угол, и старался не смотреть на Софью.
Она, как ей и полагалось по обычаю, одиноко стояла у порога. Маленькая слеза висела на ее слипшихся ресницах.
Но вот она одернула кофту, подошла к жениху, поклонилась ему и молча подала на тарелке платок.
- Правильно, - заметил голова.
Семен встал и в свою очередь молча поклонился Софье. Он взял с тарелки платок и заткнул за пояс рядом с бебутом.
Некоторое время жених и невеста не дыша стояли друг против друга. Наконец, она обхватила его за шею и прижалась губами к солдатской щеке, жесткой, как доска. Он неловко поцеловал ее в соленый глаз. Потом, обнявшись, они долго целовали друг другу руки.
