Он сумел это сделать благодаря тому, что Рузвельт был занят другими, более важными делами, связанными с военными усилиями США, и Донован лично подбирал руководящие кадры для своей разведывательной организации.
Для руководящей административной работы в УСС Донован пригласил своих «деловых знакомых» и друзей по первой мировой войне – полковника Э. Бекстона, с которым Донован в 1919 году создавал фашистскую организацию «Американский легион»; Аттертона Ричардса – президента крупной фирмы по импорту и экспорту ананасов «Гавайан пайнапл компани»; Дж. Моргана; Элмо Ропера из органа Уолл-стрита, журнала «Форчэн»; «героя» первой мировой войны, адвоката с той же улицы – Р. Ливермора и др. К работе в УСС Донован привлек также и кузена Уинстона Черчилля – Раймонда Геста, сына миллионера Т. Райана, владельца реакционной газеты «Нью-Йорк Сэн», – Билла Дюарта, наследника миллионов алюминиевого короля Меллона – Пола Меллона и генерала царской армии, влачившего до работы в УСС жалкое существование, – бывшего князя Сергея Оболенского.
Вскоре после создания УСС Донован направил за границу своих представителей с целью добыть материал об экономике и политике ряда стран, причем многие из них выехали под видом корреспондентов газет.
После поражения Франции в 1940 году Донован лично выезжал в эту побежденную страну для изучения на месте причин ее неудачи.
По возвращении в США он конфиденциально информировал американское правительство о том, что катастрофа была вызвана не «пятой колонной» и не французскими коммунистами, как об этом доносил посол Буллит и трубили все американские газеты, а плохим руководством военными операциями со стороны военных деятелей и полной неподготовленностью Франции к современной войне.
Несколько позже Донован выезжал на Балканы и Ближний Восток. Донован посетил Лондон, Каир, Афины, Белград, Софию, Анкару и Иерусалим. Цель поездки – сбор специальной информации для американского командования и инспектирование работы американской разведки в этих странах.
В Алжире Донован имел длительную беседу с генералом Вейганом и подробно знакомился с положением в Северной Африке. По существу можно считать, что еще в конце 1940 года американцы начали готовиться к операции в Северной Африке и уже тогда через свою разведку налаживали контакт с французскими военными властями в Северной Африке.
В сентябре 1942 года Донован прибыл в Лондон и беседовал с руководителем разведки английского министерства экономической войны, так называемой СОЭ, об организации нелегальной пропаганды в странах оси и на оккупированных ими территориях. Было достигнуто соглашение о проведении такой пропаганды, которая поддерживала бы моральное состояние людей, настроенных в пользу союзников, но в то же время не дала бы им возможности подняться против немцев раньше, чем это было выгодно американцам и англичанам. Во время этих переговоров интересы народов оккупированных стран ставились на последнее место.
