Посланец же просьбу понял по-своему: шепнул "по секрету", что цветы послал парень, сидящий за вторым столиком, но просил себя не называть. Скорее всего, именно эта "тайна" и заинтриговала девушку, внимание которой, еще до появления цветов, привлек этот симпатичный молодой человек. В первый же перерыв она сама подошла к столику, где сидел незнакомец, и без обиняков спросила:
- Это ты прислал мне цветы?
Саня-Багор так растерялся, что на мгновение потерял дар речи. Он только смотрел на недостижимую Мальвину и хлопал карими глазами. Молчание нарушила девушка, заразительно, словно колокольчик, рассмеявшись, не обращая никакого внимания на окружающих. Ее позабавила довольно нелепая ситуация: она поймала себя на том, что впервые выступает инициатором знакомства с парнем.
- Разве я такой смешной? - смущаясь, наконец выдавил Саня.
- Да нет, я над собой смеюсь: первый раз сама знакомлюсь с парнем, - искренне призналась она и протянула ему руку: - Вероникой меня зовут...
Только тут до Сани-Багра дошло, что он до сих пор сидит, а девушка перед ним стоит.
- Извини! - Он вскочил, задев столик, обхватил своей ручищей руку Вероники и смущенно проговорил: - А я - Саня-Ба... - но тут же спохватился: - Александр, короче...
- Красивое имя... очень приятно. - У нее была обворожительная улыбка, открывавшая белоснежные зубки, а глаза настолько синие, что он готов был в них утонуть.
- Может, присядешь? - робко предложил Саня-Багор, даже не мечтая, что девушка согласится.
- С удовольствием: минут десять у меня есть, - без затей ответила Вероника.
Для Сани-Багра эти десять минут пролетели, как один миг. Девушка излучала такое расположение, что его привычная скованность испарилась, и он, обычно скрывающий от всех, что совсем недавно вернулся из мест не столь отдаленных, сам не зная почему, раскрылся перед ней и все рассказал. Рассказал, и сердце вдруг сжалось: зачем он так разоткровенничался? Сейчас она встанет, извинится и больше никогда не захочет общаться с ним.
Вероника действительно взглянула на часы и, как он и предполагал, извинилась:
- Прости, Александр, но мне пора на сцену...
Саня-Багор, скрывая огорчение, опустил глаза. "Все правильно, - подумал он, - разве может ТАКАЯ девушка встречаться с бывшим уголовником?"
- Я, сам понимаешь, не знала, что познакомлюсь с тобой, а потому не предупредила дома, что могу задержаться, и должна вернуться сразу же после окончания работы, - проговорила она таким тоном, словно просила простить за причиненные неудобства.
