- Вы знаете, только бывший афганец не спросит, о какой речке идет разговор?
- А вам палец в рот не клади.
- Вам тоже. Скажите, Михаил Иванович, я могу идти?
- Вы где остановились? - спросил подполковник и пояснил: - Это на случай, если у меня к вам появятся еще вопросы.
- В "Жемчужине".
- Не самая плохая гостиница. - отметил Пуговкин.
- Шутите? - Савелий встал и протянул руку: - Рад был познакомиться.
- Мне тоже приятно.
Проходя мимо комнаты, где он оставил Ставрополь-ского и его ребят, Савелий заглянул в нее, но там, кроме майора, уже никого не было.
Майор хотел что-то спросить, но Савелий его опередил.
- До свидания, товарищ майор, - попрощался он.
- Всего доброго...
Выйдя из здания управления, Савелий остановился, размышляя, куда направиться, но тут услышал короткий автомобильный сигнал и понял, что сигналят ему. Действительно, в тени соседнего здания его ожидал Ставропольский с ребятами.
Роман вышел ему навстречу:
- Как прошла беседа?
- Соперники обменялись несколькими уколами, но обошлось без жертв и крови, и они мирно расстались, не держа камней за пазухой, - туманно ответил Савелий.
- И слава богу: было бы несправедливо, если бы у вас возникли неприятности из-за того, что вы нам помогли в столь трудную минуту.
- Пустяки, - отмахнулся Савелий.
- У меня есть предложение, Серафим Кузьмич, - обратился Роман к Савелию.
- Можно просто Сема, - улыбнулся Савелий.
- Очень хорошо, Сема, минут на пять поднимемся ко мне домой, чтобы успокоить жену и детей, а потом поедем к моему приятелю: у него свой ресторан, там отметим наше знакомство и поговорим. Возражения есть? - Роман вопросительно посмотрел на нового знакомца.
- Никаких возражений.
- Васек, - повернулся Роман к своему старшому. - Со мной остается Санек, а все остальные пусть отдыхают. Не думаю, что сегодня меня ожидают еще какие-нибудь сюрпризы.
- Но риск все равно остается, - не согласился тот.
- Я прослежу, чтобы с Романом ничего не случилось, - заверил Савелий.
- Ладно, пусть будет по-вашему, - нехотя уступил Васек-Беспалый.
Ребята попрощались, сели в машину и уехали.
Перевалило за полночь, и Роман, стараясь не шуметь, тихонечко открыл дверь своим ключом.
В квартире Ставропольского стоял невыветрившийся запах краски, и на стенах красовались новенькие обои, они говорили о только что закончившемся ремонте. Квартира была большая и уютная: чувствовались заботливые женские руки и хороший вкус хозяев. Внутри было тихо.
