Стефания усмехнулась, подумав, что даже сильно выпивший лорд Амати не примет Хлою за непорочную деву.
- Ты когда приглашения подписывала, видела, будет из Амати кто?
- Какая разница, Хлоя, тебя всё равно не берут. Но если тебе интересно, то нет. Можешь спокойно за спиной отца соблазнять своего лорда, но, смотри, успей до врача. Отец наметил вашу помолвку сразу после моей свадьбы, поэтому-то ты и остаёшься.
- Не вижу связи, - надула губы девушка. Её злило, что праздник пройдёт без неё.
- Просто там будет много мужчин, много вина, а ты иногда слишком много себе позволяешь на глазах родителей. На тебе не должно быть и тени подозрения в непристойном поведении, вот и отдаляют от соблазнов. Да и вдруг тебя там кто-то изнасилует?
Хлоя расхохоталась:
- Меня? Я не служанка, дорогая, даю только тем, кому хочу. Да и что это за дворянин, который посмеет насиловать дворянку? Это дело подсудное, так что не говори ерунды.
- А, может, отец боится, что ты этого самого дворянина спровоцируешь?
- Бес бы унёс его ханжеское благочестие! Хотя сам-то тоже не только с матушкой возлежит. Я тебе больше скажу: его в её спальне лет десять не было. Как детишек заделал, так и не нужна. Почему? Да не годна больше ни на что. А будь она, как я…
- Не смей говорить так о матери! - Стефания влепила ей пощёчину. - Отец уважает мать.
- Вот-вот, уважает, а постель не греет. Но матушка сама виновата.
- Перестань! Ты… ты отвратительна и порочна!
- Сама перестань, Фанни, я тебе дельные советы даю. Но не хочешь слушать - не слушай.
- Ты спрашивала о враче - так он придёт на днях, до отъезда.
Не зная, как насолить сестре, Стефания ударила по её единственному больному месту. Но удар не возымел нужного действия: лишь на мгновенье нахмурившись, Хлоя просияла, заверив: 'Я успею. Он ведь бывает на вечерней службе'.
Стефания вздохнула, подумав, что только её сестра способна превратить храм в вертеп разврата.
Она полагала, что сестра открыто подойдёт к Дугласу Амати, завяжет с ним разговор, покорит улыбками, но нет, она смиренно сосредоточенно молилась, как и предписано было отцом. И даже церкви не сменила. Стефания ничего не могла понять, пока не заметила, как Хлоя вложила вместе с монеткой записку в руку служки, нашептав ему пару слов.
- Дело сделано, - объяснила после сестра. - Я назначила ему встречу. Служка узнает, в какой церкви он молится, подкараулит и передаст. Как видишь, я блюду свою честь. Поговорим мы наедине. Мне неожиданно станет дурно, будто упаду в обморок, и Амати вынужден будет отнести меня домой.
