Коридоры были более узкими, чем обычно, потолки ниже, и Исана с удивлением отметила, что, дойдя до первой лестницы, Арарис повел ее вниз, а не вверх, где было принято размещать квартиры командиров.
– Доброе утро, – ответил он.
Его поза и голос были учтиво официальными, но она чувствовала тепло, которое скрывалось за этим и согревало ее.
Она была уверена, что он понял, когда она разгадала его истинные эмоции, и внезапное чувство удовлетворения этим невысказанным доверием было похоже на приятную мелкую дрожь, что-то вроде ощущения того, как его пальцы переплетаются с ее.
– Нам придется спуститься на два пролета, чтобы добраться до его кабинета.
– Неужели сенатор вытеснил его? – спросила Исана.
Арарис покачал головой.
– Колдовство канимов наглядно продемонстрировало свою крайнюю смертоносность. Что-то вроде удара молнии уничтожило весь первоначальный офицерский состав Первого Алеранского. Когда инженеры легиона строили это здание, они убедились, чтобы ярды и ярды укрепленного камня окружали капитана со всех сторон во избежание повторения подобного.
Исана вздрогнула. Она слышала об атаке. Если бы Тави не был отправлен разносить сообщения тогдашнего капитана Цирила…
– Я понимаю, – ответила она.
Арарис фыркнул.
– Наши камердинеры обслужили Арноса на высшем уровне. Я подозреваю, они про себя надеются, что канимы снова испробуют свою молнию и скрасят всем нам день.
Исана выдавила озорную усмешку.
– Сэр Арарис, – упрекнула она. – Это не самое доброе высказывание.
– Арни не идет доброта, – ответил Арарис.
Исана чувствовала слабую нотку презрения в его словах.
– Ты знаешь его, – сказала она.
– Мы поступили в Академию вместе, – ответил Арарис.
– Вы не ладили?
– О-о, он перемывал мне косточки, всякий раз, когда меня не было в комнате, – сказал он. – У Арноса никогда не было ничего, чтобы сказать мне в лицо.
Арарис поднял руку и бессознательно потер знак, высеченный на его щеке.
– Он всегда был недалеким и эгоистичным. Он не изменился.
– Он опасен, – сказала Исана. – Не так ли?
– Здесь? Сейчас? Очень.
Он остановился перед тяжелой, закрытой дверью и повернулся к Исане.
Она встретила его взгляд и вдруг почувствовала, как пересохло у нее во рту.
Он наклонился к ней и нежно взял ее руки в свои. Крепко сжал их.
– Ты сможешь это.
Она закусила губу и кивнула.
– Что, если…
Он легонько прижал два пальца к ее губам и спокойно улыбнулся.
– Не забивай голову проблемами. Просто поговори с ним. Он любит тебя. Все будет хорошо.
