— Я тоже рада, что ты с нами.
— И я рад.
— Моя подруга Мэрайя тоже приходила сюда, — сказала девочка. — Мы вместе играли. Но теперь Мэрайя больше сюда не приходит. Она на небесах. Как ты думаешь, дядя Чейз, чем сейчас она занимается?
Малышка уставилась на него с неподдельным интересом; этот взгляд делал ее старше.
Чейз гордился тем, что у него на все был готов ответ, но страшный вопрос Эммы поставил его в тупик.
— Ах, солнышко. — Джейн провела пальцами по мягким волосам девочки. — А ты как думаешь?
— Не знаю, потому и спросила.
— Помнишь, как Мэрайя любила цветы? — подсказала ей Джейн.
— Да. Наверное, она, как бабочка, порхает с цветка на цветок.
— Уверена, ей бы очень понравилось это занятие.
Рот Эммы принял форму маленькой буквы «о».
— Как думаешь, Слэйтер порхает вместе с ней?
Чейз понятия не имел, кто этот Слэйтер, но было нетрудно догадаться. Ни один ребенок не должен терять своих друзей в таком нежном возрасте. Чейз посмотрел на других детей. Некоторые из них могут не выжить.
Даже Эмма…
У него в горле образовался комок, и он крепче прижал к себе девочку.
— А ты как думаешь, Эмма? — спросила Джейн так непринужденно, словно они обсуждали катание на каруселях, а не загробную жизнь.
— Думаю, они вместе играют и порхают с цветка на цветок. — Эмма вздохнула. — Я по ним скучаю.
У Чейза на глаза навернулись слезы. Он должен был еще что-то сделать — выделить деньги на исследования, помочь другим семьям, привлечь к этой проблеме других состоятельных людей…
Джейн нежно потрепала Эмму по щеке.
— Я знаю, солнышко.
Одним из достоинств Чейза было то, что он без труда мог определить, в какой области лучше себя проявит тот или иной сотрудник. И сейчас у него не было никаких сомнений в том, что Джейн Доусон больше всего преуспела бы в роли жены и матери. Эта мысль не давала ему покоя.
Эмма захныкала.
— Хочу к мамочке…
Джейн погладила ее по голове.
— Ты же знаешь, мамочка должна работать. Поэтому с нами пришел дядя Чейз. Мы вдвоем заменяем тебе одну маму, хорошо?
Девочка кивнула.
— Эмма Тэйлор, — позвала медсестра. Эмма соскочила с колен Чейза и подбежала к женщине, у которой на груди слева висела табличка с именем Рэйчел. — Ну-ка, давай посмотрим, насколько ты выросла за то время, что мы не виделись.
Рэйчел взвесила Эмму и измерила ее рост, затем давление и температуру.
— Теперь нам пора пройти в другую комнату.
Это помещение напоминало обычную комнату для осмотра, но на кровати лежали одеяла и подушки.
