Эти двое напомнили Джейн их с отцом. Она обхватила себя руками, чтобы прогнать ощущение внутренней пустоты. Не помогло. На глаза навернулись слезы.
— Пора мыться, дорогая.
— А что будет делать дядя Чейз? — спросила Эмма.
— Наводить порядок, — ответила Джейн.
— А после меня ты станешь мыть его?
— Хороший вопрос. — В глазах мужчины появился озорной блеск. — И дяде Чейзу очень хотелось бы узнать на него ответ.
Покраснев, Джейн схватила кухонное полотенце и запустила им в Чейза.
— Начинай убираться.
Чейз не стал возражать. Взяв полотенце, он вытер стол. Его одежда была вся перепачкана мукой, но радость на лице Эммы того стоила. А Джейн…
Если бы он мог заставить ее смеяться так же, как Эмму. Он не понимал, почему Джейн предпочла остаться в стороне. Похоже, она привыкла наблюдать за жизнью, а не участвовать в ней. Чейзу хотелось это изменить.
Он отскреб со стены засохшее тесто.
— Вот здорово! — с благоговейным трепетом произнесла Эмма. — Ты ошиблась, Джейн. Дядя Чейз умеет убираться.
Чейз посмотрел на покрасневшую Джейн. С какими мужчинами она встречалась?
Эмма села за стол.
— Я должна принимать лекарство
Джейн достала из буфета розовую чашку и пузырьки с таблетками. Налив в чашку воды, она оторвала бумажное полотенце и отнесла все на стол.
— Давай, Эмма. — Джейн разложила на полотенце разные таблетки. — По одной.
Эмма показала Чейзу первую таблетку.
— Я так рада, что это не ворчливая таблетка, дядя Чейз. Пока мне больше не нужно их принимать.
— Ворчливые таблетки? — удивился мужчина.
— Стероиды, — пояснила Джейн. — От них она становится раздражительной.
Одну за другой Эмма проглотила все таблетки — никаких жалоб, никаких уговоров. Чейз изумленно наблюдал за девочкой. Он вряд ли смог бы так же легко проглотить таблетки, как она.
Малышка взяла последнюю.
— Это моя веселая таблетка.
— Болеутоляющее, — сказала Джейн. — Оно снимает боль, и у нее улучшается настроение.
Эмма заулыбалась.
— Вот и все.
— Молодец, — похвалил ее Чейз.
— Ты тоже молодец, дядя Чейз. Здесь, правда, очень чисто.
— Тебе пора ложиться спать, солнышко, — сказала Джейн.
Эмма крепко обняла Чейза. Ее влажные волосы пахли клубникой.
— Спокойной ночи, дядя Чейз.
— Спокойной ночи, ваше величество.
Когда она ушла, Чейз почувствовал себя так, словно у него отобрали что-то драгоценное. Странное ощущение.
— Я сейчас приду, — сказала ему Джейн. — Только уложу ее в постель.
Вытирая в последний раз прилавок, он обернулся, почувствовав у себя за спиной чье-то присутствие.
